科学者たちは、地球の酸素が何十億年も月を錆びさせてきたのではないかと考えています。
惑星科学者を驚かせたのは、月の高緯度で酸化鉄鉱物ヘマタイトが発見されたことです。
鉄は酸素との反応性が高く、地球上でよく見られる赤錆を形成します。しかし、月の表面と内部には酸素がほとんどないため、月には元の金属鉄が多く存在し、高度に酸化された鉄はアポロ ミッションから返されたサンプルでは確認されていません。
さらに、太陽風に含まれる水素が月面を吹き飛ばし、酸化を防ぎます。したがって、ヘマタイトなどの高度に酸化された鉄を含む鉱物が月に存在することは、予想外の発見です。
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筆頭著者であり、UH マノア海洋地球科学技術大学院 (SOEST) のハワイ地球物理学惑星学 (HIGP) の助教であるシュアイ リー (Shuai Li) 氏は、次のように述べています。過去数十億年の間、月が地球の磁気圏尾部にあるときに、太陽風によって月面に継続的に吹き付けられた地球の上層大気からの酸素による月面の鉄.
この発見を行うために、NASA のジェット推進研究所 (JPL) などの共著者を含む研究者は、インドのチャンドラヤーン 1 ミッションに搭載された NASA JPL によって設計された月鉱物マッパー (M3) によって取得されたデータを分析しました。
Li 教授は次のように述べています。
「月で水と岩石の反応が起こる可能性があるかどうかに興味がありました。数か月にわたる調査の結果、ヘマタイトの痕跡が見られることがわかりました。」
研究者によると、赤鉄鉱が存在する場所は、高緯度の水分量と強く相関しています。
Li 教授は次のように付け加えました。これは、月が地球の磁気圏尾部にあるときに、地球の上層大気からの酸素が太陽風によって月面に吹き飛ばされる可能性があるという、日本のかぐやミッションによる発見を思い出しました。
「つまり、地球の大気中の酸素は、ヘマタイトを生成する主要な酸化剤である可能性があります。水と惑星間の塵の衝突も重要な役割を果たした可能性があります。」
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Science Advancesに掲載された研究 、また、地球の酸素が到達したことのない月の裏側に赤鉄鉱が完全に存在しないわけではないことも発見しました.
研究者は、月の高緯度で観測された少量の赤鉄鉱が、月の裏側での赤鉄鉱の形成プロセスに大きく関与している可能性があると述べています。
「地球は月面の進化に重要な役割を果たした可能性があります」とリー教授は結論付けました。
月のちりはどんな匂いがしますか?
質問者:Philip Welply、セント オールバンズアポロの宇宙飛行士は、着陸船の内部で見つかった月の塵が燃えた火薬のようににおいがすると報告しました。月の粉塵と火薬の間には化学的な類似性がないため、臭いは、着陸船内で酸素や水と反応した粉塵、または粉塵に閉じ込められた太陽からの荷電粒子の放出によるものである可能性があります.
しかし不思議なことに、月から地球に持ち帰られた月の塵のサンプルは無臭です。したがって、アポロの宇宙飛行士が報告した臭いの原因が何であれ、一時的なものに違いありません.
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