NASA の GRAIL ミッションは、月の重力場を 9 か月間研究しており、素晴らしい結果をもたらしました。彼らは、月の重力場に不規則性を引き起こし、不均一にする大規模な領域を発見しました。
惑星の重力場
地球、月、およびほとんどすべての惑星は、不規則な重力場を持っています。第一に、それらが完全な球形ではないため、第二に、地下の横方向および/または垂直方向の変動が原因です.
惑星重力場測定のポイントは、異常な密度分布によって引き起こされる異常値を検出することです。基本的に、地球の重力モデルを作成し、モデルとは異なる値を持つすべての領域を異常と呼びます。なぜこれが起こるのですか?
地球の表面が平らではなく、海や山や丘があるように、マントルと地殻の境界も平らではありません。造山帯（いくつかの山など）の下など、地殻が厚くなると、負の重力異常が発生します。なぜ？地殻はマントルの奥深くまで押し込まれており、地殻はマントルほど密度が高くないためです。別の言い方をすれば、山の根元の密度は周囲のマントルの密度よりも小さいということです。通常、地球上では、主要な異常は陰性です。
肯定的なものは、よりローカルである傾向がありますが、常にそうであるとは限りません。たとえばホットスポットのような地殻の薄化は、正の重力異常を生成します。周囲の地物よりも密度の高い鉱床などの小さな地物も正の異常を引き起こします。
GRAIL ミッション
数か月前に書いたように、GRAIL ミッションは 2 つの衛星、Ebb と Flow で構成され、月の重力場をマッピングするという使命を持っていました。彼らは非常に成功し、月の重力を不均一にする大規模な目に見えない領域を明らかにしました。これは、月を周回する宇宙船の動作に影響を与える現象です。これらの調査結果を理解し、それらを文脈に入れることは、将来の月を周回するミッションだけでなく、他の天体の周りのミッションにも役立ちます.
Ebb and Flow は、強い重力によって特徴付けられるマスコン (質量集中) と呼ばれる大きくて密な領域の位置を特定しました。これらの表面は、光学カメラや赤外線カメラなどの他の方法では検出できません。
正の異常値を持つこれらの領域は、地殻の薄化の結果ではなく、小惑星衝突の化石サイトです。
上の写真を見ると、マスコンが重力マップ上に持っているパターンに簡単に気付くでしょう。マスコンは負の値の輪に囲まれた正のブルズアイの中心を持っています.重力余剰のリングがブルズアイと内側のリングを囲んでいます。これは衝突後のクレーターの掘削、崩壊、冷却の自然な結果です。正の「ブルズアイ」は、はるか昔の小惑星衝突の熱で溶けた月の物質によって引き起こされます。
月だけじゃない
地球は大気のおかげでそのような影響から少なくとも部分的に保護されており、私たちの惑星は構造的に活発であるため、たとえそのような出来事が私たちの惑星の初期の年に起こったとしても、私たちはおそらくその兆候を見つけることができなかったでしょう.
しかし、マスコンは火星や水星のような他の惑星でも確認されています (または少なくとも理論化されています)。
使命を果たした後、エブとフローは悲しいことに月に衝突しました。これは、彼らを救うよりも経済的に実行可能だったからです.
