NASA のニュー ホライズンズ シャトルが基本的に冥王星のドアをノックする中、マーク ショーウォルターとダグラス ハミルトンは冥王星の衛星に関する新しい理論を提示し、ニュー ホライズンズが観測するものについて予測を行います。それらは、冥王星の衛星の複雑な相互作用と複雑な「ダンス」を提案しています。これは、太陽系のミニチュア バージョンです。
もはや惑星とは見なされていませんが、冥王星は太陽系で最も興味深い場所の 1 つです。 NASA は 2006 年に探査機ニュー ホライズンズを打ち上げ、衛星とその衛星を研究しました。現在、9 年後、太陽系の大部分を通過した後、探査機は 189,916 km (118,008 マイル) を超えて目的地に近づいています。天文学者がすでに分析している冥王星の壮大な近距離写真をすでにいくつか撮影しましたが、さらに準備を進めています。初めて、人類は冥王星とその衛星との相互作用を直接研究できるようになります冥王星には多くの衛星があります)。
しかし、それが起こる前に、科学者はすでに理論を考え出しています.ShowalterとHamiltonは、4つの小さな月の軌道を計算し、いくつかの驚きをもたらしました.
冥王星には 5 つの既知の衛星があります:カロン (最大で、直径が冥王星の半分強)、ニクス、ヒドラ、ケルベロス、スティクスです。手始めに、彼らはニックスが無秩序に回転していることを提案しています。これは、天体についてめったに言えないことです.
さらに、冥王星の 4 つの小さな衛星 — スティックス、ニクス、ケルベロス、ヒドラ — は、冥王星とその大きな衛星であるカロンからなる中央の「連星惑星」の周りを、ほぼ円形で赤道に近い軌道をたどっています。確実性は低くなりますが、Styx と Kerberos も無秩序に振る舞っていると彼らは信じています。
もちろん、冥王星の最も遠い既知の月であるヒドラは、パーティーを見逃すことはできませんでした.混沌としているわけではありませんが、回転運動をしているようにも見えます.
しかし、この混沌にはいくつかの論理があります。 Styx、Nix、Hydra は 3 体の共鳴によって結び付けられているため、それらの 1 つが混沌とした動きを示すと、混沌はさらに他のものに広がります。天文学者は、これらの相互作用の中に、冥王星系がどのように形成されたかを理解する鍵があると信じています.
彼らは、2002 年から 2005 年の間に撮影された画像を分析することでこれらの結論に達しましたが、もちろん、これは New Horizons が可能な解像度と明瞭さにはほど遠いものです。良いニュースは、太陽系の端で実際に何が起こっているのかをよりよく理解できるようになるまで、それほど長く待つ必要はないということです.
ジャーナル参照:M. R. Showalter &D. P. Hamilton.冥王星の小さな衛星の共鳴相互作用と混沌とした回転。 Nature 522, 45–49 (2015 年 6 月 4 日) doi:10.1038/nature14469
