>> 自然の科学 >  >> タグ >> 

私たちの太陽系で最もクールな惑星の月

凍った海の世界、メタンの雨、溶岩の海 - これらは、太陽系の惑星衛星の驚くべき特徴の一部です。地球から海王星まで、太陽系の惑星には全部で 200 以上の衛星があります。それらの多くは小さな小惑星または荒れ果てた荒れ地ですが、いくつかははるかに刺激的で、エイリアンの生命を宿している可能性さえあります.これらは、太陽系で最もクールな 6 つの惑星衛星です。

1.エウロパ

間違いなく、地球の月以外で最も有名な惑星の月はエウロパです。木星の 4 つのガリレオ衛星の 1 つであるエウロパは、海洋科学者がその氷殻の下に隠れていると疑う液体の水で知られています。エウロパは地球の月よりも約 10% 小さいです。しかし、荒れ果てた岩肌の代わりに、エウロパは分厚い氷の殻に覆われています。この氷の殻のいたるところに尾根と亀裂が見られますが、科学者たちはこれらの尾根の原因を特定するためにまだ取り組んでいます.

エウロパについて本当に注目に値するのは、その氷の殻の下にある可能性のある巨大な液体の水の海です。表面にクレーターがないことや、エウロパが木星と重力的に相互作用する方法など、科学者がエウロパに水があると信じる理由はいくつかあります。エウロパの地殻からの地下通気孔の可能性は、エウロパの架空の海にも熱と栄養素の供給源がある可能性があることを意味します。

これは、エウロパが異星人の生命の本拠地である可能性が非常に高いことを意味します。エウロパを探索する綿密なミッションなしに、確実に知ることは不可能です。しかし、科学者たちは、エウロパに少なくとも何らかの形の微生物が生息している可能性が非常に高いと考えています。エウロパへの次の計画されたミッションは、NASA のエウロパ クリッパー プローブであり、2024 年に打ち上げられ、2030 年にエウロパに到達する予定です。

2.タイタン

エウロパほど有名ではありませんが、タイタンは SF の定番となったもう 1 つの惑星の衛星です。タイタンは、木星の衛星ガニメデのすぐ後ろにある、太陽系で 2 番目に大きい衛星です。太陽系外縁部の土星を周回しています。

タイタンは奇妙で注目に値する惑星であり、地球の「ねじれた」または「別の」バージョンと呼ばれることがよくあります。一見、似ているように聞こえますが、タイタンは湖、山、峡谷、大気のある地上の世界です。しかし、湖は液体エタンで構成されており、液体メタンを降らせ、大気は窒素とメタンでできています。その重力は地球の月の重力に似ていますが、その表面圧力は地球の海面表面圧力よりも 50% 大きくなっています。

タイタンは、いくつかの理由で最もクールな惑星衛星の 1 つです。一つには、太陽系で大気を持つ唯一の月です。さらに、タイタンでは大気圧が高いため、宇宙飛行士は与圧服を着る必要がありません。しかし、タイタンの表面は信じられないほど寒く、華氏マイナス 290 度まで気温が下がります。したがって、タイタンにいる人間は、酸素を供給するために、密閉された加熱された防護服と呼吸マスクが必要になります。

ライフ オン タイタン?

タイタンは、エイリアンの生命体の本拠地になる可能性もあります。タイタンには液体の水や青い空はないかもしれませんが、科学者たちはタイタンで生命が形成された可能性があるという理論を立てています。地球上で私たちが知っているように、生命は水に基づいていますが、タイタンの場合の炭化水素ベースの生命など、他の化合物に基づいて生命が形成される可能性があります。

ただし、タイタンに生命が存在するかどうかを判断するには、さらに詳細な科学的研究が必要です。タイタンに着陸した最後の探査機は 2005 年のホイヘンス ランダーで、タイタンの表面の写真まで撮影しました。

3.エンケラドゥス

エンケラドスは、近年最もエキサイティングな惑星の衛星の 1 つになりました。エンケラドゥスは、土星のもう 1 つの驚くべき衛星であり、エウロパのミニチュア版のようなものです。凍った殻の下に液体の水の海が隠れている氷の月です。しかし、エンケラドスの場合、科学者は氷の下に水があるかどうかを推測する必要はありません。

エンケラドゥスには、月の氷殻の下から数千フィートの宇宙空間に液体の水を放出する本質的に宇宙間欠泉である水のプルームがあります。実際、カッシーニ探査機は、2008 年から 2015 年にエンケラドゥスのフライバイを行った際に、これらのプルームから水をサンプリングしました。驚くべきことに、科学者はこれらのサンプルで有機分子を発見し、エンケラドスは生命の構成要素を持つ地球以外で唯一知られている世界になりました。私たちが知っているように。

有機分子は、エンケラドスに絶対に生命があるという意味ではないことに注意することが重要です。エイリアンの生命とは何の関係もないこれらの分子の存在には、他の原因があるかもしれません。しかし、科学者たちは、これらの分子の最も可能性の高い原因は、実際には何らかの生命体であると強く信じています.エウロパとは異なり、エンケラドスの噴煙により、何マイルもの氷を掘削することなく、プローブを送信して生命の兆候を探すことができます。残念ながら、2022年現在、エンケラドゥスへのミッションは確認されていません。

4.地球の月

地球の月は家に近いかもしれませんが、太陽系で最もクールな惑星の月の 1 つです。私たちの月の正式な名前は、「月」を意味するラテン語にちなんで、Luna です。私たちの月と地球との重力関係は、地球の日常生活や地球の居住性においても重要な役割を果たしています。たとえば、月の引力は、地球の海に潮汐を生み出すものです。月はまた、地球の自転を安定させるのに役立ち、地球上で経験する安定した一貫した気候を可能にします (地球の大気と関係のある気候変動は別として)。月はまた、私たちが知っているように昼と夜のサイクルを作成し、月の満ち欠けは長い間、月間および年間のカレンダー サイクルに大きな影響を与えてきました。

ルナは乾いた宇宙の岩にしか見えないかもしれませんが、クリーン エネルギーの鍵を握っている可能性もあります。月の土壌には、太陽放射によって分布するヘリウム 3 として知られる同位体が含まれています。月には、地球を保護する大気がないため、地球よりもはるかに多くのヘリウム 3 が含まれています。核融合反応でヘリウム3と重水素を組み合わせることで、非常に強力なエネルギー源を作り出すことができました。実際、重水素と融合した 1 キログラムのヘリウム 3 は、19 メガワット年のエネルギーを生み出すことができます。

このエネルギーを使用して、地球だけでなく宇宙での活動にも電力を供給することができます。ルナは、より広い太陽系への地球の「発射台」として機能します。そのため、ヘリウム 3 を使用して月に恒久的な居住地を作ることができ、地球のはるかに大きな重力と厚い大気のハードルなしに、さらに宇宙にミッションを打ち上げることができます。

5.イオ

木星の衛星イオは、太陽系で最も火山活動が活発な世界です。その表面を訪れたくないのは確かですが、イオは科学的研究のための信じられないほどの惑星の月です。イオは 4 つのガリレオ衛星の中で木星に最も近く、太陽系全体で 4 番目に大きい衛星です。

イオは信じられないほど大きな火山で知られています。実際、イオの火山噴火の中には、宇宙から見ることができるほど大きなものもあります。 NASA のニュー ホライズンズ探査機は、冥王星に向かう途中で、これらの大規模な爆発のいくつかの写真を撮影しました。イオの最大の火山爆発は、十分に強力な望遠鏡があれば地球からでも見ることができます。

また、イオは木星と「潮汐ロック」状態にあります。これは、イオが自転および公転する際に、イオの同じ面が常に木星に面していることを意味します。イオは特にフレンドリーな場所ではありませんが、確かにエキサイティングな場所です。二酸化硫黄からなる薄い大気を持っています。イオの表面にも「湖」がありますが、それらは溶けた溶岩で満たされています。近年の研究により、科学者たちはイオにも砂丘がある可能性があることを示唆しています。私たちが知っている砂丘は、地球では風によって作られますが、イオでは月の表面を流れる溶岩によって作られます。

6.トリトン

タイタンと混同しないように、トリトンは海王星の最大の惑星衛星です。興味深いことに、ほとんどの大きな衛星とは異なり、トリトンは海王星と一緒に形成されませんでした。実際には、両方の惑星の作成後に海王星によって重力で捕獲された準惑星です。科学者たちは、トリトンは元々、冥王星などの他の準惑星が位置する太陽系の「トランスネプチューン」領域のカイパーベルトのどこかの軌道にあったと考えています。

トリトンには、サイエンス フィクションのように聞こえる奇妙な地質学的活動、氷火山があります。 「氷火山活動」として知られる氷の火山は、世界の地殻の下で水が熱せられて地表に押し上げられると形成され、液体のスラッシュが爆発します。

NASA の科学者は、トリトンで氷火山活動の広範な地質学的証拠を観察しました。たとえば、月の表面は「若い」ため、通常は時間の経過とともに集まるクレーターの証拠はほとんどありません。これは、トリトンの地質活動がその表面の性質を絶えず変化させていることを意味します。さらに、氷の奇妙な「塊」が表面全体に形成されており、科学者はこれが繰り返される氷火山噴火の結果であると考えています。トリトンだけではありません。同様の氷火山の証拠が、冥王星や他のカイパーベルト準惑星で観察されています。

惑星の衛星を探索する

ルナからトリトンまで、私たちの太陽系には信じられないほどの惑星衛星がたくさんあります。何年にもわたって、ボイジャー、カッシーニ、ニュー ホライズンなどの探査機は、これらの息を呑むような世界に光を当ててきました。惑星の衛星を研究することで、太陽系がどのように形成され、どのように機能し、地球がどのように形成されたかについて理解を深めることができます。惑星の衛星の中には、独自のエイリアンの生命を持っているものさえあるかもしれません!これらの世界のそれぞれを詳細に探索するにはしばらく時間がかかるかもしれませんが、そのときの発見はきっと刺激的です。


  1. Moonbows:まれな夜空の現象の 8 つの素晴らしい写真
  2. NASAのツインプローブが月に衝突
  3. 月の資源から数十億ドルを稼ぐ競争が進行中です。ここまでの話
  4. Chang'e 4:中国の着陸船が月の裏側から私たちに話しかける方法
  5. 木星の月イオには 1,000 °C の温度を超える溶融岩があります
  6. 月は自転していますか?