準衛星は、惑星に密接に付着する小惑星であり、地球に近い小惑星をかなり真剣に受け止めます。準衛星の起源は謎に包まれています。特に興味深いスペースロックであるカモオアレワは、私たちから月までの距離が 100 倍以上離れることはありませんが、新しい研究によると、それはおそらくかつては月の一部であり、おそらく小惑星の衝突によって吹き飛ばされたことが明らかになりました.
当初は 2016 H03 として知られていたカモオアレワは、ハワイの PanSTARRS 望遠鏡を使用して発見されました。幅が 55 ～ 60 メートル (150 ～ 190 フィート) しかないため、勉強するのは困難です。その軌道から見えるのは毎年 4 月の一部だけで、その後は非常に大きな望遠鏡でしか見ることができません。
アリゾナ大学の大学院生 Ben Sharkey は、カモオアレワのスペクトルを収集し、これまでに見られた他のどの小惑星とも異なっていることを発見しました。しかし、Communications Earth and Environment で、彼は、同じスペクトルを持つ既知の天体が 1 つあり、人間が地球外で訪れた唯一の場所であると報告しています。
一見したところ、カモオアレワのスペクトルはケイ酸塩小惑星に似ているように見えましたが、シャーキーと共著者がより長い露出時間を使用すると、そのスペクトル勾配が明らかに赤に歪んでいることがわかりました。特に鉄分が豊富な小惑星との比較を除外した後、著者らは、月の表面からの特定の岩石だけが一致することを発見しました。
この論文は、カモオアレワについて、その起源について確信を持てるほど十分な情報が得られていないことを認めています。確かに共著者のヴィシュヌ・レッディ博士は、声明の中で次のように指摘しています。しかし、衝突で月から落ちた隕石が発見されているので、そのような物体がそこにあるはずです.
さらに、カモオアレワのスペクトルとその軌道は、より大きな物体が衝突したときに月から叩き落とされたことと一致しています。 「他のアイデアよりも、月で説明する方が簡単です」とシャーキーは言いました。昨年、カモオアレワに十分似た軌道を持つ 3 つの小さな天体が発見されました。それらはすべて、より大きな小惑星の一部である可能性があります。
確認されている準衛星は 5 つだけですが、それらの発見は非常に最近のものであり (最初の発見は 2004 年)、おそらくさらに多くの衛星が発見されるのを待っています。ほとんどの準衛星は非常に不安定な軌道を持っており、以前は通常の地球に近い小惑星であり、地球との関連の数年または数十年後にその状態に戻っています.ただし、Kamo`oalewa の方が安定しています。準衛星としての地位を 300 年間維持することが期待されており、これまで 100 年間使用されてきました。
以前は、ハワイの創造の詠唱に由来し、自力で移動する子孫を指す名前のカモオアレワは、軌道の直径が人間よりも少し短いか長いかを交互に繰り返す「馬蹄形の道」を持っていました。これらのより遠いフェーズの間でさえ、カモオアレワは、地球と月のシステムと比較して、ほとんどの地球に近いオブジェクトよりも 10 分の 1 の相対速度を持っています。
その構成を調べる過程で、Sharkey と共著者は、カモオアレワが 28.3 分ごとに回転することも発見しました。将来のミッションは、深刻な乗り物酔いに備える必要があります。
