これまでで最も詳細なスーパーコンピューター シミュレーションで、月が最初にどのように形成されたかについて、別の理論が提案されました。ダーラム大学の計算宇宙論研究所の研究者によって実施されたこのシミュレーションは、45 億年前の地球とテイアの衝突が月の形成の原因ではない可能性があることを示唆しています。
以前のシミュレーションでは、火星サイズの天体であるテイアとの衝突により、大量の破片が地球の軌道に閉じ込められたことが示唆されていました。時間の経過とともに、このデブリ リングはゆっくりと結合して 1 つの大きな塊、つまり私たちの月になったと考えられていました。
しかし、月の表面の地質学的組成を見ると、このモデルは疑問視されます。アポロ計画から戻ってきた月の岩石は、地球のマントルと同様の同位体組成を持っています。しかし、テイアとの衝突のシミュレーションは、その性質の衝突により、残骸の大部分が地球ではなくテイアに由来することを示唆しています。このモデルでは、地球と同位体組成を共有する月は矛盾しています。
チームは、オープンソースのシミュレーション コードを使用して、何百もの異なる影響シナリオを実行しました。 2 つの天体の角度、速度、質量、および回転を変更することで、どのシナリオが月の形成のストーリーに最も近いかを観察することができ、巨大衝突の直後の形成が最も可能性が高いと結論付けました。
「これにより、月の進化の出発点の可能性がまったく新しい範囲に広がります」と、この研究の主任研究者であるジェイコブ・ケゲレイスは声明で述べています。 「私たちは、これらの非常に高解像度のシミュレーションの結果がどうなるかを正確に知らずに、このプロジェクトに参加しました。そのため、標準の解像度が間違った答えを与える可能性があるという大きな目を見張るものに加えて、新しい結果が可能であることが非常にエキサイティングでした。興味をそそる月のような衛星を軌道に乗せます。"
この即時衛星理論は、月とはまったく異なる内部構造を暗示しており、私たちの惑星の信頼できる衛星の内部の仕組みについて、新たな調査を促進する可能性があります。
この研究は Astrophysical Journal Letters に掲載されています。
