太陽から地球までの距離が 5 倍以上離れているにも関わらず、木星の上層大気の温度は地球とほぼ同じであり、この事実は何年も科学者を悩ませてきました。現在、新しい研究は、これらの温度の原因となる非太陽エネルギーの源を示唆しています:木星の大赤斑.
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惑星の温度は通常、目に見えない赤外光の放出に注目することによって決定されます。現在の研究では、チームは、木星の縁から約 30 マイル上にある目に見える雲の頂上よりも約 500 マイル高い高さから赤外光放射を取得しました。結果は、大赤斑が位置する惑星の南半球を見ると、高高度の気温が予想よりもはるかに高いことを明らかにしています。
木星の大赤斑は、渦巻くガスで構成されており、何世紀にもわたってサイズと色が変化しています。この乱気流のガスの嵐の上に存在する大気の流れは、重力波と音響波を作り出します。オドノヒューと彼のチームは、これら 2 種類の波が結果で観測された上層大気の加熱を引き起こしていると考えています。
この発見は、木星の大赤斑が大気に及ぼす影響を明らかにするだけでなく、太陽系内外の他の惑星でも同様のプロセスが起こっている可能性を示唆しています。
ジャーナルの参照:大赤斑の上の木星の上層大気の加熱。 2016 年 7 月 27 日。10.1038/nature18940
