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科学者たちは、「暖かい海王星」に水の雲とエキゾチックで原始的な大気を発見しました

これは、私たちが存在さえ知らなかったタイプの惑星です — その名前より星に近い海王星サイズの惑星です。

先駆的な新しい研究により、天文学者が地球から約 437 光年離れた惑星の周りに水蒸気とエキゾチックな雲の証拠であると信じていたものが明らかになりました。 HAT-P-26b と呼ばれるこの惑星は、いわゆる暖かい海王星です。 — 太陽に非常に近い軌道を周回する海王星サイズの巨大ガス惑星であり、そのため太陽ははるかに熱くなっています。新しい研究では、惑星の大気がほぼ完全に水素とヘリウムで構成されていることも示されましたが、これはさらに予想外でした。

化学組成は、原始的な大気を示しています。研究者たちは、私たち自身の太陽系の近隣にある巨大ガス惑星と比較して、この惑星は太陽系の歴史の中で後期に発達したか、恒星に近いか、またはその両方であると考えています。それは癖ですが、非常に便利な癖です。これは、他の類似の惑星で見られてきたパターンを破るものであり、これにより天文学者はそのような惑星を新しい観点から見て、異なる太陽系の形成と進化をよりよく理解することができます.

研究自体は新しい技術を採用していません。基本的に、惑星が星と地球の間を通過するとき、星から放出された光の一部が大気によって取り込まれ、フィルタリングされますが、一部の波長のみです。私たちに届く光の波長を分析することで、大気の組成を推測することができます。しかし、この研究は、以前の取り組みよりもはるかに小さな惑星に技術を適用したという意味で革新的でした.これは、惑星の異常な軌道、つまり主星に非常に近いという事実によって促進されました。 HAT-P-26b はわずか 4.23 日で星の周りを 1 周するため、そのような観測がはるかに簡単になります。

では、このエイリアンの惑星の空はどのように見えるでしょうか?水の雲を通して見ていると、色あせた灰色の空が見えるでしょう。水蒸気はいくらかありますが、雲ははるかにエキゾチックで、硫化ナトリウムでできている可能性があります。これらの雲はすべての色で散乱を引き起こすため、最終的にグレースケールの空になる可能性があります.

近年、NASA のケプラーなどの望遠鏡と望遠鏡の配列によって、いくつかの興味深い惑星が明らかになり、異星人の世界とその太陽系に関する理解が大幅に拡大しました。私たちが目にしている多様性は驚異的で、時には予期しないものですが、このような研究は、天文学者がこの多様性を理解するのに大いに役立ちます.

雑誌の参考文献:H.R. Wakeford el al.、「HAT-P-26b:A Neptune-mass exoplanet with a well-constrained Heavy Element Among」、Science (2017).


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