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奇妙な新しいオーロラが火星の途中まで広がり、その理由は誰にもわかりません

太陽が活発になると、太陽系全体が照らされ、地球や他の惑星の極地の空を照らすことができます.しかし、火星では、これは他の世界では見られない方法で現れることがわかっており、火星の半分で数千キロメートルに及ぶ非常に長くて薄いオーロラが見られます。これらは、火星の薄い大気に見られるすでに多様なオーロラに追加されます.

地球上では、オーロラは、太陽の爆発からの荷電粒子が磁場によって極に向かって送られ、そこで大気中のガスを励起し、基底状態に戻るときに光を放出するときに発生します。疑わしい記録は 3,000 年前にさかのぼりますが、11 年の太陽周期に合わせて増減します。

木星のオーロラは地球上のオーロラよりも小さく、ガス巨星が大きいことに関するすべてのことと一致しています。しかし、火星には惑星磁場がなく、大気もほとんどないため、オーロラの発見も予想外でした。彼らがそのような複雑な形でやってくるという事実はさらに奇妙であり、現在、首長国連邦火星ミッション (EMM) は、より大きな国のミッションが見逃していた新しいタイプを明らかにしました.

「2021 年に探査機ホープが火星に到着した直後に火星の個別のオーロラを初めて撮影したとき、これまで不可能だったこのスケールでの観測を可能にする新たな可能性を明らかにしたことを知り、これらのオーロラにさらに焦点を当てることを決定しました。 」 EMM の Hessa Al Matroushi 博士は声明で述べています。

火星のオーロラの観測は、最も強力な太陽嵐の間にのみ見られる、惑星の大部分に広がる広範なイベントから始まりました。まれな例外にもかかわらず、これらは通常微弱でした。対照的に、高度に局所化されたオーロラは、磁化された鉱物堆積物によって生成されたフィールドと相互作用する太陽風によって生成されたと考えられています。

4 年前、NASA の MAVEN 探査機が火星の陽子オーロラを発見しました。分析により、一部の正に帯電した粒子が電子を捕獲して、荷電粒子を惑星の周りに迂回させ、枯渇した火星の水素を少し補充する船首衝撃を回避できることが明らかになりました。

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しかし、EMM の Hope プローブは、はるかに印象的なものを発見しました。エネルギーを与えられた電子の長く曲がった筋は、火星の空高く、惑星の昼側から夜まで伸びる輝く光を生み出します。それらは拡散オーロラよりも明るく、以前に見られた個別の光よりもはるかに広範です。

その極端な長さは印象的ですが、最も不可解なのはこれらのオーロラの曲がり方です。原因となる電子は磁力線に従うため、磁力線も湾曲している必要があります。地球上では、オーロラが空を横切って蛇行するのを見ることがありますが、これは複数の力が相互作用して地球の局所的な磁場に影響を与える方法の関数であり、ホープが記録したものを説明することはできません.

しかし、ホープが昨年火星に到着して以来、これらの曲がりくねった個別のオーロラは数回見られています。それらは、ミッションが正式に開始される前の7月に最初に報告されました。観測チームはすぐに説明することはできませんでしたが、時間が経てば理解できると予想されていました。むしろ謎が深まりました。ホープの紫外分光計を研究しているカリフォルニア大学バークレー校のロブ・リリス博士は、この発見は「私たちは頭を悩ませ、振り出しに戻ることになる」と語った。

さらに、説明する現象には複数のバージョンがあります。ホープの演算子は、両端で火星の地殻に接続する「閉じた」磁力線と、一方の端で地殻に触れ、もう一方の端が太陽風に接続され、宇宙空間から火星に電子を注ぎ込む「開いた」磁力線と呼ばれるものを説明しています。火星の雰囲気。また、夜側に届かないオーロラもあり、Hope の高度な機器なしでは見られない可能性があります。チームはこれらを「ドレープ」オーロラと呼んでいます。

ホープ探査機は 55 時間ごとに火星の軌道を 1 周し、9 日ごとに完全な惑星データ サンプルを取得し、そのデータを 3 か月ごとに公開するため、科学者や愛好家が同様に利用できます。


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