人工氷河、または氷の仏塔は、乾燥した夏の数ヶ月間使用するための淡水を貯蔵するように設計された単純な灌漑システムを使用して作られています.氷の仏塔は、ヒマラヤ山脈の端にある高山砂漠地域であるラダックで、春の種まきの季節に農家に生命線を提供してきました。この地域の人口は約 300,000 人ですが、年間平均降水量は約 10 センチメートルしかありません。これは、サハラ砂漠よりわずかに多い量です。
これらの寒い砂漠地帯での農業は生存に不可欠であり、作物は毎年数か月しか栽培できません。気候変動により、このすでに短い期間は急速に減少しています。氷河の後退、または消滅は、気候科学者に地球が温暖化しているという最も憂慮すべき証拠をもたらしました。
ジャーナル Cryosphere に掲載された研究によると 、地球は2010年代に1.2兆トン以上の氷を失いました。これは、過去 10 年間に失われた年間 7,600 億トンから大幅に増加しており、研究者は、1994 年から 2017 年の間に、なんと 28 兆トンもの氷が失われたことを発見しました。自然の氷河は、重要な淡水源を提供するため、これらの乾燥した山岳地帯の生活に不可欠です。
そのため、エンジニアは革新的なソリューションを考え出しました。冬の新鮮な水を凍らせて、そびえ立つ巨大な構造物に貯蔵します。この水は一年中アクセスでき、これらの地域に住むコミュニティを維持するのに役立ちます。この技術は、2013 年にエンジニアの Sonam Wangchuk によって最初に開発されました。
アバディーン大学の雪氷圏と気候変動研究グループの研究者は、インドの大学、ラダック地域の地元住民、アイス ストゥーパ プロジェクトと協力してこの状況に対処しています。特に、パイプ内での水の凍結を回避する方法と、地域の微気候をよりよく理解する方法を検討しています。
人工氷河はどのように作られるのですか?
ステージ1
人工氷河は、ポリエチレンチューブを使用して標高の高いダウンスロープから真水を配管することにより、冬の間構築されます。
ステージ 2
水はパイプを通って氷塔の底から亜鉛メッキ鉄製の垂直パイプに流れます。
ステージ3
夜間に温度が下がると、この淡水がこの垂直パイプの上部にあるスプリンクラーにポンプで送られます。ラダック地域の冬の気温は-30°C まで低く、水は木と鋼で作られた専用の構造物に凍りつきます。
ステージ4
水が凍ると、巨大な石筍型の構造ができます。氷が蓄積するにつれて、配管を追加して人工氷河の高さを上げ、より多くの水を貯めることができます。
ステージ5
気候が温暖になり、水が不足すると、氷が徐々に溶けて、氷河に蓄えられた淡水が放出されます。これにより、植栽シーズンの早い段階で重要な時期に灌漑用の非常に貴重な水源が地元の人々に提供されます。
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