クリストファー・コロンブスと彼の艦隊が 1492 年 (そしてコロンブスの前) に大西洋を横断して以来、人類は地球の表面に存在するほぼすべての土地を探索し、定住させてきました。
しかし、水中に横たわる環境はどうですか?これらの大きな青い貯水池に関しては、すべてを見たことがありますか?どのくらいの海を探検しましたか?
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海洋探査:未知の領域
あなたがどう思うか (そして、大航海時代、帝国主義、および大航海時代を含む歴史上のその他の時代についてあなたが学んだかもしれないこと) にもかかわらず、私たちは実際に地球の広大な海をほとんど探検していません.
実際、私たちの海の 80% 以上は観察されておらず、地図も作成されていません。
過去数十年、そして確かに数世紀にわたる技術の進歩を考えると、これは確かに驚くべきことです.
海が地球の組成の 70% 以上を占めていることを考えると、この事実はさらに衝撃的です。
海の旅は長い間、人間社会の不可欠な部分でした。これは、海に関して見るべきものすべてを見てきたことを意味すると考える人もいるでしょう.
ただし、これは単に真実ではありません。まだ表面をなぞっただけです。
海洋の調査がほとんど行われていないのはなぜですか?
正直なところ、答えは複雑で多面的です。
まず第一に、私たちが開発した技術を使っても、海の深さを調査するのは非常に高価で困難です.
ソナーなどのデバイスを使用して海底のマップを生成することで、これらのマップは単独でのみ効果を発揮します。合計すると、マッピングされた世界の海洋の 10% 未満しか占めていません (合計 20% のうち)。
米国周辺では、ソナーは沿岸海域の 35% 近くをマッピングしています。
私たちは海図と海図を使用して、私たちの範囲を超えた海域の大まかな見積もりを提供しましたが、測定に役立つ難破船や海山のような重要な特徴を見つけることができないため、それらも精査の対象となります.
海洋の広い範囲を探索できるように適切な水中車両を開発することも、長年にわたって科学者にとってとらえどころのないものであることが証明されています.
言うまでもなく、海中は下に行くほど気圧が高くなります。 50 機の飛行機があなたの上にあるとしたら、どんな気分になるか考えてみてください。これは大まかに言うと、私たちの海の下に存在する気圧の量であり、人間の体が処理できる量をはるかに超えています.
海洋探査の難しさを示すもう 1 つの例を挙げると、プレッシャーが少なく、可視性が高い宇宙に誰かを送る方が簡単です。そして、人々を宇宙に送ることは必ずしも簡単ではありません!
水中の深さが増すにつれて日光が不足することと相まって、これらの要因が海洋探査の重大な障害となっており、現代の技術でさえ緩和する方法を見つけられていません.
水中環境について私たちは何を知っていますか?
よくわかりません。
最新のテクノロジーを使用して、科学者は水温、色、海面をマッピングできます。ただし、これらは表面の測定値にすぎません。
ディープ ダイビング スーツは、約 2,000 フィートの水深を処理できるようにしか装備されていません。これは、太平洋の真ん中にあるマリアナ海溝のような海の最も深い部分と比較すると見劣りします。 !
これにより、海底とそこに生息する生物の種類を完全に観察して調査する能力が大幅に制限されます。
海全体を探検する日は来るのだろうか
年を追うごとに、私たちは海とその下にあるものについてより多くのことを学びます.
NOAA によると、特に新しい特徴、生物、海洋地形の過去の指標、および海洋研究のこれらの進歩を支援したその他のリソースを発見したため、実際にこの分野で進歩が見られます。
水中に生息する種の数 (約 70 万から 100 万種、毎年 2,000 種近くの新種が科学界に受け入れられている) と、世界の海底のどのくらいをマッピングしたか (そして、どれだけ残しておく必要があるか) を数えることができます。地図を作成する必要があります) が、探検するためにどれだけ残っているかを正確に知ることはできません.
これは、人間が物理的に追跡できるよりも速く、地球の海が毎日拡大し、変化しているためです。
（今のところ）海の底に到達できないことが、最終的に私たちの足を引っ張っています。気圧と日光の不足は、真の、自由な海洋探査に対する 2 つの正当な障害となります。
これらの障害を回避するか、問題を軽減できるようになるまで技術が開発されるまで、私たちの海の多くは未踏のままです.
海洋探査:最終的な考え
海と海洋探査に関しては、表面レベルと海底を区別することが重要です。
何年にもわたって、私たちは海の表面を航行し、広大な貯水池を使用して新しい土地を探索し、定住してきました.
しかし、私たちの海、特に海面下にある海については、まだ発見されていないことがたくさんあります。
技術は進歩しており、ある程度の推定は可能ですが、海と、これらの大きな水域を故郷と呼ぶ生態系全体の可能性を完全に理解できるようになるまでには、まだ長い道のりがあります.
人間は陸と海の表面探査を征服しました。おそらく、私たちは海底に焦点を当てた新しい大航海時代の到来に向けて取り組むべきです.
