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ラクダはこぶに水を蓄えますか?

ラクダは、一度に何週間も水を飲まずに移動できることで長い間知られています。この能力は、乾燥した環境を旅する人々にとって特に有用な荷運び動物となり、「砂漠の船」というあだ名が付けられました。ラクダはまた、目立つこぶ (種によって 1 つまたは 2 つのこぶ) で知られており、後でアクセスするために水を貯めるために使用されると多くの人が信じています。 ただし、ラクダのこぶは実際には水ではなく脂肪組織を蓄えます。これは、食物が不足しているときに栄養源として使用されます.

では、なぜラクダは、他の哺乳類のように脂肪を体全体に均等に広げるのではなく、これらのこぶに脂肪を蓄えるのでしょうか?ラクダは通常、食料源を手に入れるのが難しい砂漠に住んでいます。ラクダが長期間食物にアクセスできない場合、ラクダの体はこぶの脂肪を代謝して栄養を得ることができます。ラクダが特に長い間餌を食べていない場合、コブは収縮して垂れ下がることがありますが、ラクダが燃料を補給できるようになると、再び直立します.ラクダのこぶは、動物が体温を調節するのにも役立ちます。これは、日中は気温が非常に高く、夜は急激に下がる砂漠の重要な特徴です。ラクダは背中のこぶに脂肪組織を集中させることで、日中の気温が高く体温が上昇する時期に体全体の断熱を最小限に抑えることができます。その後、夜になると余分な熱がラクダの残りの部分から放散され、気温が下がったときに体温が下がりすぎないようにします。

こぶは水を蓄えませんが、ラクダは 1 日に使用する水の量が非常に効率的であるため、1 週間近く水を飲まずに過ごすことができます。これは、楕円形の血液細胞の独特の形状によるものです。楕円形の血球は、セルがより弾力性があり、より簡単に形を変えることができるため、ラクダが大量の水を消費することを可能にします (一度に最大 30 ガロン!)。また、この形状により、砂漠でよく見られる水が不足しているときに血液が流れやすくなります。

ラクダのこぶは、砂漠のような過酷な環境で動物が生き残るために非常に重要です。こぶがなければ、ラクダは過熱して汗をかく可能性が高くなりますが、こぶではなく、ラクダが大量の水分を保持するのに役立つのは楕円形の血球です。


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