金星は全天で最も明るい惑星で、太陽や月よりわずかに明るいだけです。夜明け前に現れるときは「明けの明星」または「太白星」と呼ばれ、夕暮れ時に現れるときは「長庚星」と呼ばれ、長い夜が来ることを意味します。金星のこの「習慣」は、太陽系での位置に関係しています。その軌道は地球の軌道の内側にあり、地球よりも太陽に近い内惑星です。地球上で見ると、太陽の東側と西側を常に 48 度以内で前後に移動し、「走りすぎる」ことはありません。天文学者は、惑星と太陽の間の距離が 15 度異なるごとに、惑星の上昇と沈みの時間差が 1 時間小さくなると計算しています。そのため、金星は常に太陽の約 3 時間前に昇り、3 時間後に沈み、夜明けまたは日没前にしか見えません。
