軌道ダイナミクスにより、2 つの巨大ガス惑星が衝突する可能性はほとんどありませんが、惑星系の形成中にそのような衝突が発生する可能性はわずかです。衝突の結果は、主に衝突の速度と角度に依存します。
正面衝突は、一般に、ガス巨星の完全な融合につながり、固体コアまたはガスエンベロープのいずれにおいても、物質を失うことはありません。ただし、より高速の正面衝突では、2 つのコアが合体するときにエンベロープ ガスの大部分が失われる可能性があります。速度が非常に速いと、両方の惑星が完全に分裂して破壊されます。
正面衝突ではない (斜め衝突と呼ばれる) 衝突は、異なる結果をもたらす可能性があります。たとえば、2 つのコアがお互いを完全に避けている場合、両方のガス巨人は、ガス状のエンベロープのかなりの部分を宇宙に失いますが、融合はしません。コアが斜めに衝突する場合、惑星は融合する場合と融合しない場合がありますが、いずれの場合も大量の気体エンベロープが失われます。
非常に斜めの衝突は惑星をまったく混乱させず、両方とも質量を失うことなくほぼ同じ軌道を走り続けます。ガス巨星間の斜めの衝突は、その形状の変化、つまり「偏平」につながる可能性があります。これは、他の星系における巨大ガス惑星の衝突の初期の歴史を研究する手段として提案されています。
木星や土星が小さな巨大ガス惑星の合体から形成されたという具体的な証拠はありませんが、可能性はあります。木星と土星は太陽より重い元素の割合が高く、その一方または両方がこのような衝突によって形成された可能性があることを示唆しています。
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