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恒星の4倍の大きさの惑星を発見

死んだ白色矮星を周回する巨大な惑星の証拠が初めて発見されました.

天文学者は、遠い惑星の証拠は、蒸発する大気から作られるガスの円盤の形でもたらされると言います。海王星に似た惑星は、地球サイズの白色矮星の 4 倍以上の大きさであると考えられています。

巨大な惑星は約 10 日に 1 回星の周りを周回し、水素、酸素、硫黄からなるガスの跡を残します。

これまで、恒星が白色矮星へと移行した後に惑星が生き残ったという証拠はないと、研究者は述べています。

ウォリック大学の物理学科の天文学者とバルパライソ大学の惑星形成のミレニアム核 (NPF) による発見は、Nature 誌に掲載されています。 .

この星、WDJ0914+1914 は、スローン デジタル スカイ サーベイによって観測された 10,000 個の白色矮星の調査で特定されました。研究者によると、この星は地球から約 2,000 光年離れています。

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ワーウィックの天文学者は、星の周りに存在する元素を特定するために、システムから放出される光の微妙な変化を分析しました。彼らは、データ内で水素のごくわずかなスパイクを検出しましたが、これまでに見たことのない酸素と硫黄のスパイクも検出しました。

彼らは、チリのヨーロッパ南天天文台の超大型望遠鏡を使用して、ガスの形状がガスの輪の典型的な指標であることを発見しました。

筆頭著者であるウォリック大学のボリス・ゲーンシック博士は、次のように述べています。

「しかし、私たちの観察によると、それは単一の白色矮星であり、その周りに太陽の約 10 倍の大きさの円盤があり、水素、酸素、硫黄のみでできています。このようなシステムはこれまで見たことがなく、これがユニークな星であることはすぐにわかりました。」

データの分析は、円盤の組成が、私たち自身の太陽系の氷の巨人である天王星と海王星のより深い層について科学者が期待するものと一致することを示唆しています.

バルパライソ大学の Matthias Schreiber 博士は、28,000°C の熱い白色矮星が、この隠れた氷の巨人に高エネルギーの光子を衝突させることによって、ゆっくりと蒸発させていると計算しました。失われた質量を、毎秒 3,000 トン以上の速度で星の周りのガス円盤に引き込んでいます。

Gaensicke 博士は次のように述べています。「この星には直接見ることのできない惑星がありますが、この星は非常に高温であるため、惑星を蒸発させており、失われつつある大気を検出しています。

「惑星を持っているが、蒸発を促進するのに必要な高エネルギーの光子を欠いている、より低温の白色矮星がたくさんある可能性があるため、同じ方法でそれらを見つけることはできません.

「過去20年間、惑星系が白色矮星期まで生き残っているという証拠が増えてきたため、この発見は大きな進歩です。多くの小惑星、彗星、その他の小さな惑星状物体が白色矮星に衝突するのを見てきましたが、これらの出来事を説明するには、さらに大きな惑星質量体が必要です。」

彼は、実際の惑星の証拠を持つことは「重要なステップ」であると付け加えました.

シュライバー博士は次のように付け加えました。「ある意味で、WDJ0914+1914 は、私たち自身の太陽系の非常に遠い未来を垣間見せてくれます。」

白色矮星は、かつては太陽に似た恒星でしたが、やがて燃料を使い果たし、太陽の数百倍の大きさの赤色巨星になりました。その生涯のその段階で、星は質量の約半分を失い、残ったものは縮小し、最終的に地球の大きさになります。それは本質的に、以前の星の燃え尽きたコアです.

地球の太陽が約 45 億年で燃料を使い果たすと、外層が剥がれ落ち、水星、金星、そしておそらく地球が破壊され、最終的には燃え尽きた中心部である白色矮星が露出します。

Astrophysical Journal Letters に掲載された Schreiber 博士と Gaensicke 博士が主導した関連論文 、彼らは、これが木星、土星、天王星、海王星を蒸発させるのに十分な高エネルギー光子をどのように放射するかを詳しく説明しています.


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