土星や木星のような巨大ガス惑星は、惑星の核からではなく、くっついた小さな小石から形成された可能性があります。この理論は、惑星形成に関する私たちの理解に関する最大の問題の 1 つであるタイムラインを解決するでしょう。
以前のモデルはコア降着と呼ばれていました:岩と氷の惑星コアがあり、他の岩石オブジェクトを引き付けて保持し始め、ガスとダストを引き寄せ始めてガスを生成するのに十分な引力を持つまで、ますます大きなオブジェクトを形成します。巨人。しかし、木星と土星のコアは巨大で、地球全体よりもはるかに大きく、それが問題です.
2 つの巨大ガス惑星は、太陽系の非常に早い時期に形成されたに違いありません。なぜなら、巨大ガス惑星の形成は通常 1000 万年しか続かないからです。地球の形成期間は約 3000 万年であるのとは対照的です。しかし、同じプロセスで、3,000 万年よりも 1,000 万年ではるかに大きなコアを作成できるのはなぜでしょうか?
彼は、SwRI の研究科学者であるキャサリン・クレッケと、オンタリオ州キングストンにあるクイーンズ大学の教授であるマーティン・ダンカンとともに、その問題の解決策を考え出しました。彼らはそれを小石降着モデルと呼んでいます.
小石の降着には、サイズが 1 センチメートルから 1 メートル（0.4 インチから 3.3 フィート）の範囲の、はるかに小さな岩片が含まれます。そうです、それらは実際の小石です。これらの小石は一緒に蓄積し、最終的には重力の増大の下で崩壊し、より多くの小石を引き付けます.一見すると、これは直感に反するように見えます。つまり、このプロセスはコアの降着とよく似ていますが、最初は小さな岩石から開始するため遅くなるはずですが、この継続的な動きによって風が発生し、小石が蓄積中のコアに向かって吹き飛ばされる可能性があります。
このモデルは確認されておらず、直接確認することは非常に困難ですが、太陽系に存在する天体と一致するようです.
