新しい研究によると、ジェームズ ウェッブ宇宙望遠鏡は 2021 年に打ち上げられる予定で、運用開始から 1 年目で TRAPPIST-1 惑星系に関する重要な事実を知ることができる可能性があります。
天文学の博士研究である Jacob Lustig-Yaeger による研究では、TRAPPIST-1 を一種の実験室として使用して、惑星自体をモデル化するのではなく、彗星望遠鏡がそれらの大気を検出して研究する方法をモデル化しました。
TRAPPIST-1 は地球に似た 7 つの岩石惑星を周回しているため、天文学者はしばらく前から TRAPPIST-1 に注目していました。これらの世界のうち 3 つは、恒星のハビタブル ゾーン (岩石惑星の表面に液体の水が存在し、生命にチャンスを与えるのにちょうどよい恒星の周囲の空間) にあります。
TRAPPIST-1 という星は、形成された当時は現在よりもはるかに熱く、過去には 7 つの惑星すべてが海洋、氷、大気損失にさらされていたはずです。
アストロノミカル ジャーナルに掲載されたこの論文は、ジェイムズ ウェッブ宇宙望遠鏡がその探索方法を考えると、短期間で非常に多くのことを学習できると述べています。
太陽系外惑星は、天文学者が主星の前を通過するとき、または「トランジット」するときに検出され、星の光が測定可能な程度に暗くなります。恒星に近い惑星ほど頻繁にトランジットするため、研究がやや容易になります。惑星が星を通過するとき、星の光の一部が惑星の大気を通過します。これにより、天文学者は大気の分子組成について知ることができます。
Lustig-Yaeger 氏によると、天文学者は異なる色や波長の光で見ると、惑星の大きさのわずかな違いを見ることができます。
チームのモデリングは、近赤外線スペクトログラフと呼ばれる多目的なオンボードツールを使用するジェームス ウェッブ望遠鏡が、10 回以下のトランジットで 7 つの TRAPPIST-1 惑星すべての大気を検出できることを示しています。
