ESO の超大型望遠鏡 (VLT) の支援により、天文学者はこれまでに記録された中で最も遠い電波放射を発見しました。源は非常に遠いクエーサーであり、その光は 130 億年かけて私たちに届きます。つまり、宇宙がちょうど 7 億 8000 万歳のときに存在したということです。
P172+18 と名付けられた天体は、天文学者が「ラジオ ラウド」クエーサーと呼んでいるもので、電磁スペクトルの無線周波数領域で強力に輝き、その軸から放出される強力なジェットのために非常に明るい。ラジオ ラウド クエーサーはかなりまれで、発見されたクエーサーの 10% のみがこの説明に適合します。
.信じられないほどの宇宙距離。
興味深いことに、この発見の中心にいるチームは、これは電波音の大きいクエーサーに関しては氷山の一角にすぎず、さらに多くのクエーサーがまだ発見されていないと考えています。はるかに離れた場所にいる可能性もあります。
チームの発見は、The Astrophysical Journal の最新版に掲載された論文で議論されています .
クエーサー:ブラック ホールの力
クエーサーは銀河の中心にある天体で、超大質量ブラック ホールの「エンジン」を動力源としています。P172+18 の中心にあるブラック ホールは恐ろしいものです。チームは、それが太陽の質量の約 3 億倍であると推定しています。それと同じくらい印象的ですが、おそらくもっと驚異的なのは、この超大質量ブラック ホールがガスと塵を消費している速度です。
「ブラック ホールは非常に急速に物質を食い尽くしており、これまでに観測された中で最も速い速度で質量が増加しています」と、プロジェクトの共同リーダーであり、チリの ESO に拠点を置く天文学者である Chiara Mazzucchelli は言います。 「『新しい』ブラック ホールを初めて発見し、私たちがどこから来たのか、そして最終的には私たち自身を理解するためのもう 1 つのビルディング ブロックを提供することは、非常にエキサイティングなことだと思います。」
チームは、超大質量ブラックホールとその急成長によって示されるガス消費の急速な速度は、本質的に、彼らが検出した電波ブライトジェットの放出に関連していると信じています.ジェットは、ブラック ホールの周りの降着円盤内の妨害ガスである可能性があり、加速された速度で中央のブラック ホールに落下する原因となります。
これが事実であることが判明した場合、電波の大きなクエーサーの研究は、初期の宇宙におけるブラックホールの成長の将来の調査において非常に重要になる可能性があります.現在、超大質量ブラック ホールがどのようにして宇宙的に比較的短期間にとてつもないサイズに成長したかについては、いくつかの混乱があります。したがって、急速な成長を説明するメカニズムは、宇宙進化のモデルが根本的な修正を必要とする可能性があることを恐れている宇宙学者にとって恩恵です。 .
とてもうるさくてとても遠い
P172+18 は、チリのラスカンパナス天文台にあるマゼラン望遠鏡によって収集されたデータの電波源として最初に発見されました。 Mazzucchelli とドイツのマックス プランク天文学研究所のチームの共同リーダーである Eduardo Bañados は、データを評価し、すぐに電波源が遠くの電波の大きなクエーサーによって生成されたジェットを表していると結論付けました。
「データを入手してすぐに目で調べたところ、これまで知られている中で最も遠くにある電波の大きなクエーサーを発見したことがすぐにわかりました」と Bañados 氏は言います。
P172+18 は短期間しか観測されなかったため、2 人は他の望遠鏡で観測を追跡する必要がありました。彼らは、チリのアタカマ砂漠にある VLT に関連する X-Shooter 機器、およびニューメキシコ州にある国立電波天文台の超大型アレイ (VLA)、およびケック望遠鏡を使用してこれを行うことができました。ハワイのマウナケア山頂近くにあります。
これらのフォローアップ観測により、チームはクエーサーとそれを動かす超大質量ブラックホールに関する豊富な詳細を確認することができました。これには、その質量と、ガスと周囲の物質を消費する急速な速度が含まれます。
P172+18 は現在、最も遠方のラジオ ラウド クエーサーの記録を保持している可能性がありますが、Mazzucchelli と Bañados がそれが長く続くと考えているのは区別ではありません。デュオは、発見されるのを待っているより多くの電波の大きなクエーサーが宇宙に潜んでいて、間違いなく、これらのいくつかは130億光年よりも遠くに存在すると信じています.
これらは現在のところ見つけるのが難しいかもしれませんが、現在チリ北部で建設中の ESO の超大型望遠鏡 (ELT) は、そのような観測を処理するのに十分強力なはずです。
「この発見により、私は楽観的になり、距離の記録がすぐに破られると信じています。また、それを望んでいます」と Bañados 氏は結論付けています。
