今週末、NASA の DAWN 探査機は、小惑星帯で 2 番目に大きい天体であるベスタの軌道に成功裏に突入した後、ようやく多くの緊張と緊張をほぐしました。
イベント全体は土曜日の東部標準時午前 1 時 (0500 GMT) に行われ、人工の宇宙船が小惑星帯から物体の軌道に入ったのは初めてでした。すべてが計画通りに開始されましたが、カリフォルニア州パサデナにあるジェット推進研究所 (JPL) にある NASA のドーン ミッション コントロール センターの科学者たちは、いずれにせよかなり緊張していました。送信間の遅延により、ドーンはイオンスラスターを使用している間、地球と通信できなかったからです。発砲していました。しかし、すべてはスムーズに進みました。
過去 200 年間、世界中の天文学者によって、最初は陸上望遠鏡で、次に大規模な宇宙周回拡大鏡で観測された、この記事の上に見られるこの信じられないほどの写真は、7 月 17 日に DAWN によって見られた、これまでで最も詳細なベスタの外観です。 .
NASA によると、ベスタは地球に落下する多数の隕石の源であると考えられており、幅 330 マイル (530 キロメートル) のベスタは実際には原始惑星と見なされています。この巨大な小惑星は、木星の重力が小惑星帯を揺るがす前に、地球や火星のような完全な岩石惑星への道を進んでいたと天文学者は信じています。
NASA の Dawn は来年も Vesta の軌道を周回し続けます。データを家に送信することで、科学者が太陽系の初期と、岩石惑星を形成および形成したプロセスをよりよく理解するのに役立つことが期待されます。原始惑星とドーンは、地球から約 1 億 1,700 万マイル離れています。
