2026 年までに、ロシアと米国は月を周回する宇宙ステーションの建設を開始したいと考えています。このプロジェクトは、ステーションが地球と太陽系の残りの部分との間の仲介者として使用されるため、宇宙探査の新時代の始まりを示すものです。 NASA と Roscosmos は、宇宙ステーションを使って月面を探索し、月面基地の可能性を生み出し、他の月、惑星、小惑星など、見つけられるあらゆるものと同様に、太陽系のさまざまな領域を探索したいと考えています。彼らがこの宇宙ステーションから打ち上げようとしている最初のミッションの 1 つは、宇宙船オリオンを使用した火星へのミッションです。
火星の現在の分析に基づいて、科学者はかつて火星に水が流れていて、おそらく生命があったと信じています。今日残っているのは、私たちが知っているように、人間やほとんどの生命体にとって住みにくくなった以前の自己の殻です.多くの組織が火星探査の準備を始めると、いくつかの障害に直面します。火星の大気は非常に薄く、地球の何百倍も薄く、非常に寒いです。火星の表面の平均気温は約-67℃で、夜間や極域では-140℃まで下がり、夏の日中では20℃まで上がります。人間が耐えるのが難しい寒さに加えて、大気は大部分が二酸化炭素で、微量の酸素やその他のガスが含まれています。
人間と地球上の大部分の生命体にとって最大の問題の 1 つは、太陽放射と電離への曝露です。大気が非常に薄いため、火星は絶えず放射線にさらされており、有機生命体に深刻な害を及ぼす可能性があります。それにもかかわらず、研究者たちは、火星に生命が存在したとすれば、その痕跡は地表または地表の下にあるはずだと考えています。彼らはまた、生命が繁栄しないとしても、生き残ることができる領域が地球上にあるかもしれないと信じています.ロシアの研究者は最近、微生物をテストして、火星の極地の氷冠に似た状況で生きられるかどうかを確認する論文を発表しました。これは、生命の痕跡を見つけるための別の候補となるでしょう.
火星で生き残るための微生物のテスト
ロモノソフ モスクワ州立大学の研究者は、火星の二酸化炭素でできた極地の氷冠に似た環境で、微生物がどのくらいの期間生存できるかを調べたいと考えていました。まず、彼らは微生物の 3 つのグループを設定しました。これらは原核生物の自然なグループ、培養された細菌のグループであり、3 つ目のグループは古細菌で構成されていました。これらのグループは、低温 (-50℃)、低圧 (1 Torr)、および脱水条件下に保持された古代の北極の永久凍土の堆積岩内にありました。これらの条件は、微生物が火星の極冠の堆積岩の下にあるときに微生物がどのようになるかをシミュレートすることを目的としていました.これらのグループは、火星の放射線レベルをシミュレートするために、100 kGy の線量でガンマ放射線にさらされました。
研究者たちの最終的な目標は、これらのグループが、火星環境でガンマ線量の一定の吸収と蓄積の下でどれだけ長く生き残ることができるかを調べることでした.彼らは結果を、条件にさらされていない対照群と比較しました。研究者は、最初のグループの細胞数と代謝活性が対照グループと同じであることを発見しました。これは、ガンマ線の絶え間ない衝撃の影響を受けなかったことを意味します.
2 番目のグループは、コントロールの 10 分の 1 の数になりました。これは、放射線による細胞死ではなく、生理学的な変化に起因すると考えられます。古細菌グループでは、代謝的に活性な細胞が 3 倍減少しました。研究者はまた、天然の原核生物で構成された永久凍土サンプル中のバクテリアの高い生物多様性に気付きました。これは、この試練を生き残ることができた多くの異なる種類の微生物を意味するため、重要です.自然グループ内で発生した他の開発の 1 つは、Arthrobacter 属の放線菌個体群の個体数の増加でした。 これらの放線菌は、サンプル内の他のバクテリアと比較して、放射線や環境条件に対してより耐性があるため、サンプル内のバクテリアの優勢なグループになりました.
全体として、研究者らは、原核生物が保存モードに入り、放射線被ばくによる損傷からDNAを保護および修復する能力があるため、ガンマ線に対して高い耐性を持っていることを示しています。これは、生命が火星の極域の永久凍土で生存できることを示しているため、重要です。実験に使用された永久凍土のサンプルは、200 万年もの間溶けていない永久凍土に由来していました。つまり、永久凍土の中で発見されたバクテリアは、少なくともその期間は生き続けることができたということです。研究により、バクテリアの個体群は自らを安定させることができることが示されたので、火星の微生物がゲノムを修復し、自身を維持できる安定した個体群を維持しているため、火星の微生物が自身の永久凍土層で 200 万年以上生存できることは想像に難くありません。 /P>
この研究は火星にとどまらず、太陽系内外の他の惑星や衛星のどこに微生物がいるかを理解するのに役立つからです。木星の衛星の 1 つであるエウロパには、表面の厚い氷の層の下に海がある可能性があります。火星と同じように、放射線にもさらされています。同じではありませんが、エウロパで生命が生き残る可能性は存在し、ここでのような研究は、エウロパの氷の下でどのような生命が生き残ることができるかについて光を当てることができます.他の科学実験と同様に、この作業の精度と信頼性を高めるために、より多くの裏付けデータと実験が行われます。それにもかかわらず、火星に着陸したときに私たちが目にするであろう種類の生命については、依然として非常に有望な見通しです.
