今のところ、1兆個の銀河が観測されています。これらの銀河は、その形態から渦巻銀河、楕円銀河、不規則銀河に分類されます。渦巻銀河には通常、渦巻腕と円盤がありますが、楕円銀河には円盤がなく、突出したバルジしかありません。楕円銀河と渦巻銀河は、銀河の進化に関係している可能性があります。楕円銀河には古い星の集団があり、渦巻銀河には若い星の集団があります。これは、楕円銀河と渦巻銀河が異なる進化段階にある可能性があることを意味します。
しかし、これらの銀河の中には、銀河核内で強い活動をしている銀河がいくつかあります。これらの銀河は、活動銀河核 (AGN) と呼ばれます。 AGN は、ダストの不透明なトーラスに埋め込まれた降着円盤を持つ超大質量ブラック ホールで構成されていると考えられています。 1 つのタイプの AGN はセイファート銀河と呼ばれ、明るい中心核を持ついくつかの渦巻銀河であり、その核は光スペクトルで強い輝線を示しました。セイファート銀河にはいくつかのサブクラスがあり、セイファート 1 銀河とセイファート 2 銀河は移行統合モデルによって説明できます。統一モデルから、基本的な概念は、異なるタイプの AGN は本質的に同じであり、違いは異なる視野角によって引き起こされるということです。たとえば、セイファート 1 銀河は降着円盤とトーラスに対して正面から観測されますが、セイファート 2 銀河は正面から観測されます。
移行統合モデルから、セイファート 1 銀河とセイファート 2 銀河の違いは視野角に関連しています。統一モデルが示唆するように、異なるタイプのセイファート銀河が単にトーラスに対する視野角の違いによるものであるとすれば、セイファート 1 銀河とセイファート 2 銀河のホスト銀河の形態は同じはずです。したがって、さまざまなタイプのセイファート銀河がそれらのホスト銀河に関連しているかどうかを理解したいと考えており、セイファート銀河のホスト銀河の形態分布を研究しています。ホスト銀河の形態指標としてパラメーターを使用しました。このパラメーターは、セイファート銀河のホスト銀河の膨らみの割合を表すものです。
バルジの割合が大きい銀河は通常楕円銀河であり、バルジの割合が小さい銀河は通常渦巻銀河です。私たちの結果から、セイファート 1 銀河とセイファート 2 銀河は異なるホスト銀河の形態分布を示すことがわかりました。セイファート 1 銀河のホスト銀河は、セイファート 2 銀河のホスト銀河よりバルジ優勢です。言い換えると、セイファート 1 銀河のホスト銀河は楕円銀河である可能性が高く、セイファート 2 銀河のホスト銀河は渦巻銀河である可能性が高い.
私たちの結果は、従来の統一モデルでは説明できません。これらの結果は、セイファート 1 銀河とセイファート 2 銀河の違いは、トーラスに対する視野角に依存するだけでなく、ホスト銀河の形態にも関連している可能性があることを示しています。 AGN のホスト銀河の特性は、AGN 統合モデルで考慮する必要があります。
これらの発見は、ジャーナル Astrophysics and Space Science に掲載された、Morphology of Seyfert galaxies というタイトルの記事で説明されています。この作業は、台湾中壢にある国立中央大学の Yan-Chen Chen によって主導されました。
