ペニシリンは人類が発見した最初の抗生物質であり、その発明により、細菌感染による無力感はなくなりました。しかし、呼吸困難、顔色の蒼白、冷や汗、血圧の低下、さらにはペニシリンを使用した後、短期間で昏睡や死に至る人もいます。ペニシリンは体の免疫防御システムのアレルギー反応です。抗体の産生量には個人差があり、すべての人がアレルギーを起こすわけではありません。ペニシリンに対するアレルギー反応を引き起こす抗体は、血清中に存在する IgE と呼ばれるグロブリンであるため、この抗体が存在するかどうかは皮膚テストでわかります。このテストは、皮膚感受性テスト、または略して「スキンテスト」と呼ばれます。皮膚テストが陽性の場合、ペニシリンは使用できません。そうでない場合、軽度または重度のアレルギー症状が発生します。したがって、ペニシリンを注射する前に必ず皮膚テストを行ってください。
