ゾウは身近な動物で、熱帯のジャングルや動物園で見ることができます。
セイウチは海にいるゾウだと言う人もいますが、少なくともそれらは非常に近縁です。実際、両者の間に血縁関係はなく、逆に、形状、生理機能、習慣が大きく異なります。
象は陸上を歩き、その手足は柱のように太く、セイウチは水中を泳ぎますが、手足はひれのようです。ゾウは主に木の芽、野生のオオバコ、タケノコ、野生のメロンなどの植物を食べ、セイウチは主に海底の砂から貝殻を掘り出して食べます。ゾウには長い鼻と 2 つの大きな耳がありますが、セイウチにはありません。サイズ的には、セイウチの体長は 4 メートルを超え、体重は 1.5 トンに達することもありますが、それでもゾウと比べると取るに足らないものであり、その差は大きくありません。動物の分類に関しては、セイウチはアシカとアザラシの近縁種であり、同じカテゴリー (足目) に属しますが、ゾウは独自のカテゴリー (テング) に属します。分布域としては、ゾウはアジアやアフリカ、セイウチは北極圏の特産品です。
セイウチとゾウには多くの違いがあるのに、なぜ「セイウチ」の名前に「ゾウ」という言葉が付けられているのでしょうか? セイウチにもゾウと同じように長い白い牙が 2 本あることがわかりました。雄のセイウチの牙は雌のセイウチよりも長く、約40～70センチメートル、最長のものは1メートルにも達することから、セイウチの名を冠するに値します。さらに、象のようなセイウチの皮膚は厚く、しわが寄っており、体毛はまばらです。
