被子植物は、生殖に種子を使用するという点で裸子植物に似ていますが、ほとんどの類似点はそこで終わります。被子植物はまた、花、果実、種子の中の胚乳などを利用して、それらを非常に成功させ、多産にします.
世界中を旅していると、自然の中で最も美しい景色を見つけることができます。野の花に見られる鮮やかな色のしぶきと、エキゾチックなフルーツのジューシーな色合いが、自然界に明るく魅力的な味わいを加えます。植物は地球上のあらゆる生態系で重要な役割を果たしており、非維管束植物、シダ、裸子植物、被子植物の 4 つのグループに大きく分類できます。
これらの広範なタイプのそれぞれには、多くの魅力的な特徴と独自の発生履歴があり、大部分の植物は最後のカテゴリーである被子植物に分類され、これがこの記事の焦点となります.実際、顕花植物としても知られる被子植物は、地球上のすべての緑色植物の 80 ～ 90% を占めています。約 250,000 のユニークな種の被子植物が世界中に広がっています。
被子植物の歴史
顕花植物を完全に理解する前に、それらがどこから来たのかを理解する必要があります。これは、植物全体の簡単な調査を意味します.
約 4 億 7000 万年前、最初の陸上植物が出現しました。これは胚性植物、非維管束植物、つまりコケ、苔類、ツノゴケ類でした。根と葉、すなわち維管束系の出現は、約 4 億年前に発生しました。その基本的な血管系は、今日生きている多くのシダ種に見られます。植物の別の主要な枝が系統樹上で分裂し、裸子植物ができるようになるまでに、約 8000 万年かかります。今日、裸子植物は主に針葉樹に代表され、現存するすべての裸子植物種の約 60% を占めています。
(写真提供:Maulucioni/ウィキメディア・コモンズ)
最後に、約 2 億年から 2 億 5000 万年前に被子植物の子孫が最初に分岐し、顕花植物の最初の化石は約 1 億 6000 万年前にさかのぼります。この地球上の生命の壮大な計画の中で、被子植物は非常に短い間しか存在していませんでしたが、植物生命の主要な形態になりました. 1 億年前までに、主にその適応性、多様性、および生殖効率により、被子植物は針葉樹や他の形態の植物を追い抜いていました。
被子植物が特別な理由
被子植物は、生殖に種子を使用するという点で裸子植物に似ていますが、ほとんどの類似点はそこで終わります。被子植物はまた、種子の中の花、果実、胚乳などを利用して、それらを非常に成功させ、多産にします.しかし、より具体的には、被子植物を他の植物界よりも頭と肩を高く設定するいくつかの重要な解剖学的な違いがあります.
おしべ
顕花植物の主な生殖器官は雄しべで、これは花粉を生成し、葯と花糸で構成されています。これらの雄しべは、裸子植物の同等の器官よりもはるかにアクセスしやすく、特殊化されています。つまり、受粉ははるかに多様な方法で発生する可能性があります.さらに、雄しべとその周囲の構造は、多くの場合、花粉媒介者の特定の適応に対応して、何千もの異なる方法で進化してきました。最後に、雄しべの構造が自家受精をより困難にし、被子植物種の多様性にさらに貢献しています.
(写真提供:ベックス/ウィキメディア・コモンズ)
花
被子植物の一般名が示すように、花の発達は被子植物の大きな利点です。 「花」は植物の生殖部分であり、花を開発することで、生殖の成功率を高めることができました。花は種特異的な繁殖を可能にし、いくつかの点で自然淘汰と種の枝分かれのプロセスを速めました。花は多くの場合、色とりどりの装飾品であり、昆虫、鳥、動物に食物を提供するだけでなく、人間に特定の薬用および美的利点を提供します!
また、花はやがて実になることもお忘れなく！果実は、子房が開花した後に形成される種子を持つ構造です。あなたが食べるすべてのリンゴやオレンジは果物の最終段階であり、あなたが地面に吐き出すリンゴの種はあなたを自然な受粉者にします!花の明るさは受粉媒介者を惹きつけ、果実の色と風味は種子を散布する動物や人間を惹きつけます。花によって、被子植物が世界中の非常に多くの生態学的状況に広く広がることができたと主張することができます.
配偶体
被子植物は、裸子植物よりも著しく小さい花粉粒を特徴とし、この減少した配偶体サイズにより、受精がより簡単かつ迅速に行われます.これは、顕花植物が受精後にはるかに容易に種子を生成できることを意味します。これは、他の種子を持つ植物品種よりも進化的および生殖上の利点です.
胚乳
栄養密度の高い胚乳は、胚と発生期の苗木が発達するにつれて包み込み、生存と最終的な成長の可能性を大幅に高めます.裸子植物には胚乳がありますが、それは 2 倍体組織ですが、被子植物では胚乳は 3 倍体組織です。
女性の生殖器
雄の配偶体 (花粉) のサイズが縮小したのと同様に、雌の配偶体も小さく、種子の発育がさらにスピードアップし、繁殖率が向上し、年間を通じてより規則的な繁殖サイクルが可能になります。
閉じた心皮
閉じた心皮と子房を持つことで、果実が発達し、自家受精を防ぐことができます。これらの果実は、前述のように、配偶体が結合した後の受精した卵巣にすぎません。
未来の被子植物
400 を超える科と 13,000 を超える異なる属を持つ被子植物は、地球上で最も優勢な植物であり、その変化の兆しはありません。しかし、被子植物は繁殖するために花粉媒介者を必要とし、ここ数十年ですでに見られたように、気候変動と地球温暖化はそのプロセスに大きな影響を与える可能性があります.たとえば、ミツバチは世界の多くの地域で絶滅の危機に瀕しており、世界中の植物種にとって主要な花粉媒介者です.
したがって、被子植物は適応性があり、他の植物タイプよりも優れていることが何度も証明されていますが、受粉と分散のための他の生き物/力への依存は心配です.自然界全体がそうであるように、すべてがつながっているため、被子植物の運命はミツバチ、鳥、さらには人間の運命と密接に結びついています.
