それはほとんど不可能です。第一に、人間は私たちに翼を与える何らかの突然変異を経験しなければなりません。私たちの既存の身体生理学を考えると、その突然変異は非常にありそうもありません。さらに、飛ぶことは人間にとって進化的にあまり役に立たないため、自然選択によって選択される特性ではありません.
子供の頃、X-メンの映画を見ていると、彼らの力に魅了されずにはいられません。さらに、この映画は、そのような種レベルの変化が実際に起こり得ると信じさせるような方法で設定されています.ミュータントが人間の進化の次のステップになる可能性があるように思われました。個人的には、好きなところに飛べる陰気なキャラクター、アークエンジェルにいつも魅了されてきました。これにより、疑問が生じました…実際に翼を生やすことができるでしょうか?進化できるミュータントは何千もありますが、この特定の思考実験でアークエンジェルを見てみましょう。
まず、このような大規模な突然変異が一世代で起こりうるという誤解を払拭する必要があります。突然変異と適応は、数百万年とは言わないまでも、数十万年にわたって発生します。では、可能な科学原理を見てみましょう 可能にします。
キリスト教の天使の描写 — 私たちの最愛の X-man Archangel のインスピレーション (写真提供:Oliver Denker/Shutterstock)
突然変異はどのように発生しますか?
深く掘り下げる前に、いくつかの基本事項を確立しましょう。まず、遺伝子は世代から世代へと受け継がれる遺伝因子です。要因は、目の色や血液型など、何でもかまいません。これらの遺伝子は DNA によって表現されます。
個人が持っている遺伝子の総集合は、その遺伝子型として知られています。その遺伝子がそれ自体を発現するとき、それは表現型として知られています。
したがって、突然変異とは、遺伝子の発現を変化させる DNA の配置の変化です。
DNA が変異するさまざまな方法を (順番に) 示した図:欠失、複製、逆位 (写真提供:Zephyris/Wikimedia Commons)
人間の突然変異のレベルは低く、世代ごとに 100,000 遺伝子座 (遺伝子が見つかった染色体上の特定の領域) ごとにおよそ 1 つの突然変異ですが、人間にも 100,000 遺伝子座があります。したがって、形成されるすべての後続世代の細胞には、親細胞とは異なる少なくとも 1 つの突然変異があります。
突然変異はどのように生き残るのですか?
これらの突然変異が発生したとしても、それらは必ずしも生物にとって有用であるとは限らず、発現されることさえありません.ほとんどの突然変異は劣性であり、発現されません。突然変異が生き残るためには、繁殖に成功する必要があります。これは、クリーチャーが他の同種のものよりも生き残るのに役立つ必要があることを意味します.しかし、生物が優位性を持っているかどうかを正確に知るにはどうすればよいでしょうか?これは自然淘汰につながります。
チャールズ・ダーウィンによって有名になったフィンチの例を使ってみましょう。フィンチは小さな鳥で、ダーウィンはガラパゴス諸島で多くの種類のフィンチを見ました。彼は、特定の変化により、鳥が特別な仕事により適していると信じていました。ダーウィンは、開いたナッツを割るのが得意な鳥もいれば、昆虫を食べるのが得意な鳥もいることに気づきました。彼はくちばしの珍しい形で識別できる多くの特殊化を観察しました.
彼の考えでは、世代ごとに小さな変化が起こっていると述べていました。これらの変化が特定のタスクで鳥を助けた場合、その鳥はより健康になり、その遺伝子を子孫に伝える可能性が高くなります.したがって、突然変異は次の世代に生き残るために役立つ必要がありました.
では、人間は翼を進化させることができるでしょうか?
遅れて申し訳ありませんが、最初の質問に答える前に、上記のすべての情報を説明する必要がありました.要するに…いいえ、私たちは翼を生やしません。これは第一に、翼が何であるかによるものです（少なくとも脊索動物では）。翼は特別に適応した前肢です。
下の骨格からわかるように、鳥は翼を生やすために前腕を失いました。これだけでなく、その過程でのすべての適応は、彼らがその環境でよりよく生き残るのに役立ちました.
しかし、翼は私たちが飛ぶのを助けてくれませんか?
はい、しかしそれは私たちの手を犠牲にしてしまうでしょう。それは私たちの日常の非常に多くの活動を助けてくれるので、私たちの器用さを失うことは意味がありません (進化の観点から)。
はっきりとわかるように、鳥は翼を得るために前肢を失いました (写真提供:pixabay)
しかし、コウモリのような翼はどうですか？コウモリには、拡張された指骨 (指の骨) と指骨間の膜を備えた翼があります。さて、人間がコウモリのような翼を発達させることができるかどうかを確認する前に、そもそもコウモリがどのようにして翼を獲得したかを見てみましょう.コウモリは、木から木へと飛び移る哺乳類から羽を進化させました。翼の間に膜があるコウモリは、より長く滑空し、より遠くまでジャンプできます。時間が経つにつれて、この滑空適応は有利であることが判明し、最終的には飛ぶことができるようになりました.
指骨とその間の膜が伸びたコウモリの翼 (写真提供:pemastockpic/Shutterstock)
では、なぜ私たちではないのでしょうか?主な理由は、これらの適応の必要がないからです。突然変異が選択されるためには、生存の点で生物に優位性を与える必要があります。人間は屋根から屋根へと飛び移る必要がないので、翼はどんなにかっこよくても、私たちがよりよく生き残るためには役に立ちません.
そして、余分な手足を育てるのはどうですか？説明したように、進化は非常に長い時間がかかる段階的なプロセスです。これらの手足は成長し、あらゆる段階で人間に利点を提供する必要があります。つまり、人間が自然に羽を生やす可能性はほとんどありません。
結論
これは、人間がクールな突然変異を持つことは決してないということですか?もちろん違います！周りを見回してください…私たちはすでにそうしています！赤道付近に住む人間は、強い紫外線から身を守るために肌の色が濃くなっています。皮膚が薄いと、皮膚がんのリスクが高くなります。一方、赤道から遠く離れた場所に住む人間は皮膚が薄いため、ビタミン D を合成するのに十分な日光を浴びます。
標高の高い場所に住む人々は、血中のヘモグロビンが多いことが観察されています。これは、標高が高いほど酸素濃度が低く、ヘモグロビンが多いほど酸素を多く吸収できるためです。
現在、私たちは頭で物体を制御したり、超高層ビルの上を飛んだりすることはできないかもしれませんが、人間には多くの印象的な適応があります.人間が特定の環境に適応することを可能にする多くの突然変異が時間の経過とともに発生しました.基本的に、ミュータントを探している場合、私たちは生き残るために特別なミューテーションを持っていることを考えると、遠くを見る必要はありません!
