現在、ニューヨーク市のグッゲンハイム美術館では、アニカ・イーの生物圏のようなジオラマの 1 つのガラスの廊下に、アリの死骸がたくさんあります。共有の巣は、アリが這う鏡とガラス管で構成された特大の回路基板のように見えます。これは、情報ハイウェイのメタファーです。オオアリは、まるで墓地のように、死体を球根状の行き止まりに大きな山に投げ込みます。死んだアリは 2 ～ 3 日後にオレイン酸を放出し、死体を通常は巣の外に処分する必要があることを他のアリに知らせます。細胞から放出された脂肪酸で構成されるこの死臭は、細菌がコロニーを汚染して病気を広めるリスクを軽減するために、何百万年もかけて進化してきました。ほとんどの生物と同様に、人間も匂いで死を認識し、匂いを介してコミュニケーションをとることができます.
バクテリア、アリ、人間がすべてこのようにコミュニケーションをとっている場合、この 3 種が匂いを介して互いにコミュニケーションをとることは可能でしょうか?これは、7 月 5 日まで展示されている彼女の新しいインスタレーション「Life is Cheap」を取り上げる際に、イーが私たちに熟考してほしい質問の 1 つであるようです。イー氏が「移民コーカス」と呼んでいる香りは、起源が明らかにされていないアリと、ニューヨークのチャイナタウンとコリアタウンに拠点を置く複数のアジア系アメリカ人女性に由来する化合物で作成され、展示会の空気を満たすだけでなく、アリの生物圏にもパイプで送られます。グッゲンハイムのウェブサイトによると、「Yi は香りを知覚を操作するドラッグと見なしている」と述べており、「新しいハイブリッド化された視点でインスタレーションを体験する可能性を人間に提供している」と述べています。
それはまるで、光ではなく匂いが主要な情報源であるアリの視点を私たちが採用するのを助けたいと思っているかのようです.ローレンス・ツヴィーベルとバンダービルト大学の同僚など、アリの化学感覚生物学の研究者は、化学コミュニケーションがアリの行動に大きな役割を果たし、複雑な社会組織内での社会的地位を決定していることを発見しました。アリは人間と同じにおい物質を感知できるようですが、科学者たちは、濃度に対するアリの感受性が大きく異なることを発見しました。人間よりも匂い受容体が多いため、微量のさまざまな化学物質を検出し、わずかに異なる匂い化合物を区別できます。フェロモンは、それらを個体と巣の仲間の両方として識別します。アリは、嗅覚器官を収容するアンテナを使用して、出会ったときに互いの外殻にある特定の炭化水素化学物質を嗅ぎます。あるアリが別の体臭を持ったコロニーに足を踏み入れると、攻撃される可能性が高くなります.
私たちには約 400 の匂い受容体があり、1 兆の異なる匂いを感知します。また、人間の体が嗅ぐための生物学的および社会的な匂いに事欠きません。これらの化学シグナルは、性別、年齢、遺伝子構成を含む人々の認識に役立ち、また、その人の食事、衛生状態、細菌群集を伝えます。
信号は、単にまたは厳密に生物学的なものではありません。私たちの社会的および文化的生活の特異性は、他者の匂いに対する意識的および無意識的な反応と、他者に対する行動に大きな影響を与えます。においに対する人間の反応には、あらかじめ組み込まれているものがあります。ただし、否定的な印象は、一般的な社会パラダイムの影響も受けます。人間の匂いの連想は、意識的および無意識的であり、人々を団結させ、分裂させ、一部を抑圧し、他を高揚させます。世界中で、反移民の偏見、差別、人種差別は、特に嗅覚の違いに関連している可能性があります。おそらく進化した病気回避メカニズムの一部として、他のコロニーからのアリを攻撃するアリとは異なります.
別のジオラマでは、ニューヨークのチャイナタウンとコリアタウンから収集された細菌の増殖を可能にするために、壁と彫刻の形が寒天でコーティングされています。地球最古の小さな生き物の配列は、独自に繁殖し、現在はインスタレーションに住んでおり、肉眼で斑点模様として見えます。バクテリアもまた、クオラムセンシングと呼ばれる化学信号を介して通信し、コミュニティが行動を調整することを可能にします.この同期性により、それらは人間の宿主などの他の生命体に影響を与える多細胞生物のように振る舞うことができます.たとえば、細菌が抗生物質耐性を発達させる能力を持っているのは、クオラム センシングによるものです。
インスタレーションが問うように思われる次の質問は、次のようなものです:アリの決定と態度とは対照的に、人間の決定と態度は、生化学物質 (嗅覚、ひいては微生物の世界) によってどの程度形作られているのでしょうか?
細菌と人体に関して言えば、微生物学者は、人間が人間の細胞と同じくらい多くの細菌細胞で構成されていることを示していることを知って驚くかもしれません.人間の DNA と同じくらい多くのバクテリアの DNA があるため、私たちは自分の性質に疑問を抱かなければなりませんでした。バクテリアは、私たちが理解し始めたばかりの方法で私たちと通信しています.
たとえば、1990 年代初頭以来、動物、昆虫、バクテリア間で共有および実施される、王国間および王国間のシグナル伝達、化学コミュニケーションに関する証拠が急速に蓄積されてきました。クオラムセンシングは、細菌が集団内で遺伝子発現を調整する方法であると以前は考えられていました。しかし、2008 年のレビュー論文が主張しているように、それは「細菌の細胞間コミュニケーションに限定されない」ものであり、「微生物とその宿主との間のコミュニケーションも可能にする」.これは、私たちの進化においてバクテリアが果たした役割と、私たちが生活の中でバクテリアにどれだけ依存しているかを理解するのに役立ちました.
美学が融合したイーの作品は、最終的に自然への理解を深めることができます。そしておそらく、イデオロギー的な機能もあるでしょう — いくつかの誤解を解消し、ある意味では決して存在しなかった種間の境界を心理的に解消することです.
ゲイル ナルズ博士 学際的なアーティスト、理論家、嗅覚芸術のパイオニア。 Twitter で彼女をフォロー @olfacticinkblot および @themassinglab .
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アニカ・イーは、2016 年のヒューゴ ボス賞を「現代美術における傑出した功績」で受賞しました。賞はグッゲンハイム美術館財団によって管理され、賞金とニューヨークのソロモン R. グッゲンハイム美術館での個展が含まれます。
