石けんは、両親媒性などの化学的性質により、細菌やその他の病原細胞の細胞膜や、多くのウイルスのエンベロープをバラバラにすることができます。
両親、医師、石鹸の広告でさえ、家に帰ってから食事の前に石鹸で手を洗うように勧めています.石鹸で手を洗うことは、特にインフルエンザの季節には重要な衛生習慣です。この慣行の背後にある理由は、細菌を「殺す」石鹸の能力です。
石鹸のような平凡なものが、最も致命的なウイルスに対する最善の防御策になることは驚くべきことです.では、細菌から私たちを守る能力を石鹸に与えているのは何でしょうか?そして、それらは本当にウイルスを「殺す」のでしょうか?
石鹸とは?
そうですね…でも化学的に言えば、石鹸は脂肪酸の塩です。それらは、灰汁溶液を使用して天然源からの脂肪と油（トリグリセリド）の加水分解によって作られます.灰汁は、苛性ソーダの水溶液を調製することによって作られるアルカリです。このプロセスはけん化として知られています。石鹸の pH は 9 ～ 10 の範囲にあります。
すべての石鹸は本質的に界面活性剤 (界面活性剤) であり、両親媒性分子でできています。これは、親水性 (水を好む) 頭部と疎水性 (水を嫌う) 尾部の 2 つの部分があることを意味します。界面活性剤は、さまざまな相の間の表面張力を変更できる特殊な化合物です。
石鹸の構造 (写真提供:Smokefoot / Wikimedia Commons)
石鹸のカルボキシレート基は、水分子に引き付けられる極性ヘッドを形成します。一方、脂肪族鎖を含む非極性の尾部は水をはじき、脂質や油に対して親和性があります。石鹸のこの二重の性質により、極性分子と非極性分子の両方を溶解できます。
石鹸はどのように機能しますか?
石鹸がどのように細菌を破壊するかを理解するには、まず通常の状況下で石鹸がどのように機能するかを理解する必要があります.それを念頭に置いて、石鹸と洗剤がいかに効果的に衣類を洗うかを見てみましょう.
洗剤は、両親媒性分子の作用により、衣類の汚れや油脂を簡単に取り除くことができます。洗剤を水に混ぜると、極頭が水相に向かって向きを変えます。一方、水分子から逃げるために、疎水性の尾部は油などの非極性分子に向けられます。
石鹸と洗剤の作用メカニズム (写真提供:Poyraz 72/Wikimedia commons)
疎水性の尾部が汚れや油汚れに付着し、水との接触を防ぎます。同時に、親水性ヘッドは水分子に結合します。次に、石鹸は、ミセルとして知られる油粒子の周りに円形構造を形成することにより、表面から油を引っ張ります.これらのミセルは、油の分子を水の表面までエスコートします。ここでは、石鹸の泡が汚れや油分を閉じ込め、水で洗い流すことができます。
しかし、これはウィルスと何の関係があるのでしょうか?
石鹸はどのようにウイルスを分解しますか?
いわば、ウイルスは油の分子に似ています。どのように、あなたは尋ねますか？ウイルスは基本的に、エンベロープと呼ばれる保護層に包まれた遺伝物質です。これらのエンベロープは、脂肪、または科学的に言えば脂質二重層でできています。また、ウイルスの非常に重要な部分であるタンパク質スパイクも含まれています。これらのスパイクタンパク質は、宿主細胞に存在する受容体に引っ掛かり、ウイルスがそれらに感染することを可能にします.
エンベロープウイルスの種類 (写真提供:GraphicsRF/Shutterstock)
リポタンパク質エンベロープを持つウイルスには、ほんの数例を挙げると、エボラウイルス、H1N1 インフルエンザウイルス、ヘルペス、現在流行しているコロナウイルスなどがあります.
衣服の油汚れを洗い流すのと同じように、石鹸の分子がウイルスやその他の細菌に付着します。石鹸と水で手を洗うと、石鹸の疎水性の尾部が水分子から逃れる場所を探し始めます。ウイルスが見つかると、石鹸分子がウイルスを取り囲み始めます。疎水性の尾部は、ウイルスの脂質二重層壁に付着し、皮膚などの特定の表面からウイルスを引き抜きます。
石鹸で破壊されるウイルス (写真提供:Dotted Yeti/Shutterstock)
それだけではありません。疎水性の尾部はウイルスにさらに浸透し、水からさらに離れようとします。ピンで泡を割るように、尻尾がウイルスの外壁をはじきます。これによりウイルスが分解され、その内容物が石鹸水に放出されます。手を洗うとウイルスの残りが洗い流されます。
石鹸はウイルスを「殺す」のですか?
多くの石鹸の広告では、石鹸が細菌を「殺す」と主張していますが、技術的にはこれは真実ではありません.石鹸は単純にウイルスを引き裂き、表面から取り除きます。
これは、ウイルスに良い摩擦を与える石鹸と考えてください。その結果、ウイルスは技術的にはまだ残っていますが、細胞壁やスパイクタンパク質がなく、バラバラになっているだけです.また、ウイルスの中身をまとめている細胞壁がなければ、それは本当に生きているウイルスなのでしょうか?
結論
多くの人が信じていることとは反対に、石鹸はアルコールベースの消毒剤よりも細菌を殺すのにはるかに効果的です.誤解しないでください。消毒剤はウイルスや細菌を殺しますが、ウイルスを洗い流すことはできません。代わりに、無菌の汚れや死んだウイルスが手に残ります.さらに、有効性は 99.9% にすぎないため、活性ウイルスが皮膚に残る可能性もあります。
手指消毒剤は、石鹸と水の代わりになります。ただし、可能な場合は、手をきれいにするために石鹸と水を選択する必要があります。 CDC などの保健機関は、ウイルスや細菌を手からきれいに洗い流すために、石鹸と水で 20 秒間手を洗うことを推奨しています。
