植物には痛みの受容体、神経、または脳がないため、私たち動物界のメンバーが理解しているように、植物は痛みを感じません。ニンジンを根こそぎにしたり、垣根を刈り込んだりすることは、植物の拷問ではありません。心配することなくリンゴをかじることができます。しかし、多くの植物は、これまで考えられていたよりも洗練された方法で、物理的な刺激や損傷を認識して伝達できるようです。
一部の植物には明らかな感覚能力があります。たとえば、ビーナス ハエトリグサや、約 0.5 秒で閉じることができる信じられないほどのトラップなどです。同様に、敏感な植物は、接触に反応して葉を急速に折りたたむ。これらの植物は目に見えて明確な感覚能力を示しますが、最近の研究では、他の植物が細胞レベルで機械的刺激を認識して反応できることが示されています。 シロイヌナズナ (科学研究で一般的に使用されるマスタード プラント) は、毛虫やアブラムシに食べられると葉から葉へ電気信号を送信し、草食動物に対する化学防御を強化する信号を送信します。この驚くべき反応は物理的な損傷によって開始されますが、電気的な警告信号は痛みの信号と同等ではなく、傷ついた植物を痛みのある植物として擬人化するべきではありません。植物は日光、重力、風、さらには小さな虫刺されにも反応する並外れた能力を持っていますが、(ありがたいことに) 植物の進化の成功と失敗は苦しみによって形作られたのではなく、単なる生と死です。
