日食は、ある天体が別の天体への光を遮断するときに発生します。月食では、月が太陽によって投じられた地球の影に入ります。月が地球の影の外側の部分、つまり太陽の光が部分的にしか消えない半影を通過するとき、月は半影食と呼ばれるものでわずかに暗くなります。月が地球の影の中央部分 (太陽の直接光が完全に遮断される影) を通過するとき、月が部分的に影の中にある場合は部分月食、月が完全に影の中にある場合は皆既月食と見なされます。
日食では、月が地球と太陽の間を通過し、太陽の光の一部またはすべてが地球に到達するのを防ぎます。日食には3種類あります。部分日食では、月が太陽の前を通過するときに太陽の一部が覆われます。皆既日食では、月が太陽を完全に覆います。金環日食では、月が太陽を完全に覆うのではなく、太陽の端を見せたままにします。この最後のタイプの日食は、月が軌道上で地球から最も遠く、地球が軌道上で太陽に最も近いときに発生します。これにより、月の円盤が小さすぎて太陽の円盤を完全に覆うことができなくなります。
