皇帝ペンギンが泳いでコロニーに戻ってきたと想像してみてください。仲間とひよこを見つける必要がありますが、どうやって？コウテイペンギンは巣を作らないので、家族に会える場所は決まっていません。平らな氷床の上にペンギンの大群が立っているだけです。うるさいし、さらに悪いことに、すべてのペンギンがほとんど同じに見えます。
皇帝ペンギンは、個体識別に使用できる特別な 2 声の鳴き声を出します。 このシステムは、鳥の解剖学の特徴を利用しています。鳥の発声器官である喉頭は、気管が肺に接続するフォークに分かれています。これにより、多くの鳥種が同時に 2 つの別々の声を出すことができます。
皇帝ペンギンは、鼓動の振幅パターンを作成するために、同時に 2 つの異なる周波数を生成するために、空洞の 2 つの枝を使用します。科学者たちは、これらのパターンがペンギンがお互いを認識するのに十分な個人情報を持っていると判断しました. (論文はこちらをご覧ください。) 鼓動のパターンは、ペンギンのコロニーのバックグラウンド ノイズを介した単声の鳴き声よりも簡単に識別でき、障害物 (主に密集したペンギンの群れ) をより簡単に通過します。以前の実験では、エンペラー ペンギンが発声を妨げられると、視覚的な合図だけではお互いを個体として認識するのに苦労することが示されています。
この識別システムは、皇帝ペンギンのように、巣を作る代わりに足で卵を運ぶオウサマペンギンにも見られます。 巣を作るペンギンの種は、営巣地に戻ることでお互いを見つけることができるため、2 声の鳴き声を使用しないようです。
