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地球上で最も暑い場所を研究する:写真で見るダナキルうつ病

2019 年 1 月、Purificación López-García が率いるフランス国立科学研究センター (CNRS) の微生物学者チームは、エチオピアのダナキル低地の最深部で、これまで研究されたことのない環境の調査に着手しました。科学者たちが塩のスープの真ん中にある孤立した島々、荒れ果てたクレーターの底、または色とりどりの干潟の海岸でサンプルを収集するには、ヘリコプターで何時間も必要でした.

ダナキル低地は、東アフリカ リフトの 3 つの構造プレートの交差点にある塩の砂漠です。激しい火山活動と熱水活動がそこで発生し、地球上で最も暑い場所を形作っています。この地域は火星に似ていると見なされることが多いため、地球上の生命の物理的および化学的限界を研究するには理想的な場所です。

衛星画像は慎重に分析する必要があり、研究に適したゾーンを見つける前に多くの上空飛行が行われました。チームに雇われたベテランのパイロットがダナキル地域を一周し、最も安全な着陸場所を探しました。ヘリコプターがサイトにアクセスする唯一の安全な方法だったからです。

興奮と好奇心に満ちたチームは、大量の測定器とサンプリング ツールを持って船から降りました。彼らは、海面下 120 メートルの砂漠の過酷な暑さの下で混沌とした鋭い流れの上を歩くだけでなく、泥やぬるま湯に沈みました。

写真家のオリヴィエ・グルネヴァルトとジャーナリストのベルナデット・ジルベルタスは、2 週間にわたってこの遠征に参加しました。科学者たちは、まだ現場にいる間に興味深い発見を発見しました。非常に古い岩石堆積物を形成することで知られる微生物であるストロマトライトを発見しました。ダナキルでそのような地層が報告されたのはこれが初めてであり、その発見はこれまでで最大のものかもしれません.

これらのサンプルは、ダナキル低地の神秘的な風景に隠された生命の痕跡を研究するために研究所に持ち帰られました。

ダナキル デルタ

バキリ湖のほとり

トリッキーなランディング サイト

火山の心臓部

クレーターの調査

ストロマトライトの収集

ガダ アレ火山

黄色い湖

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