ロッキード マーティン UK の子会社である UK Seabed Resources は先週、海底から「多金属ノジュール」として知られるポテト サイズの岩塊の抽出を開始したいと考えていることを明らかにしました。これらはマンガン、ニッケル、銅などの金属が豊富で、乾燥した土地ではますます不足している貴重な資源です。
同社は国連から、ウェールズの 2 倍以上の大きさで波下 4 km の海底を調査するライセンスを取得しています。今後 5 ～ 6 年以内に運用を開始したいと考えています。
ただし、そうする前に、採掘技術が環境に害を及ぼさないことを証明する必要があります。可能性の 1 つは、収穫機が海底をかき乱し、海洋生物を窒息させる堆積物のプルームを放出する可能性があることです。
国際海底機構の法務顧問マイケル・ロッジ氏はBBCニュースに対し、「結節は通常、厚さ2～6インチ（5～15cm）の堆積物に横たわっており、何百万年もの間そこに存在していた」と語った。回復時間や種の分布がわからないため、多くの不確実性があります."
しかし、ロッキード・マーチンUKのスティーブン・ボール最高経営責任者（CEO）は、同社が海底からノジュールを掃除機で吸い取る環境に優しい方法を開発できると楽観的だ.彼は BBC の取材に対し、「海底を乱すことなく、極度の深さからこれらのミネラルを抽出する無害な方法を作成することは完全に実現可能だろう」と述べました。
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