冬に船が北極を横断しなければならない場合、ほとんどの船にとって、極寒から形成される氷が障害になることが予想されます。残念なことに、Climate Home News は、液化天然ガス タンカーである Eduard Toll が、砕氷船の護衛の助けなしに北極の海氷を移動することに成功したと報告しています。
これは良いことのように思えるかもしれませんが、ガスタンカーは通常、砕氷船によって氷の中を護衛されていることに注意してください。エデュアルド トール号は、韓国からロシア、そして最後にフランスへと旅をするとき、自力で航行し、氷を突き破ることができました。
Eduard Toll は、薄い海氷を処理できるように装備され、設計されています。厚さ1.8mの氷を切り裂いていた。北極の海氷は通常、ガスタンカーが扱える厚さよりも厚いため、北極の氷に耐えられるようになったというこのニュースは厄介です.
比較のために、薄いレベルの海氷を壊すための同様の設計を備えた別のガスタンカーが、2017 年の夏に北極の海氷を航行することができました。夏でも、氷の層はまだ厚いため、この偉業は依然として注目に値します。
ガスタンカーや薄い海氷を破ることができる他の船が、支援なしで北極の海氷を破ることができるのは、これが最後ではありません。海氷が溶け続けるにつれて、より多くの船が比較的容易に通過できるようになります。
溶ける北極
北極の海氷レベルは、季節の変化に伴い、年間を通じて常に変化しています。例年、2月から4月にかけて海氷が最大になります。 1979 年に海氷レベルを測定して以来、明らかな傾向が現れてきました。
NASA が支援する National Snow and Ice Data Center は 1979 年以来、これらのデータを収集しており、それらを合わせると、氷のレベルが継続的に減少していることが示されました。大まかに言えば、氷の最大レベルは 10 年ごとに 2.8% ずつ低下しています。
NSIDC チームが北極と南極の両方を調べたところ、海氷の数がこれまでで最も少ないことがわかりました。衛星画像と収集されたデータに基づいて、NASA は両極の総海氷が約 626 万平方マイルであると推定しています。これは 790,000 平方マイルで、メキシコよりも大きく、1981 年から 2010 年の間に測定された平均最小値よりも小さくなっています。
NASA は、平均よりも高い気温、一連の暴風雨、および海氷の形成を防ぐためにすべてが連携して機能した好ましくない風に、この損失をもたらしています。
この減少は、エデュアルド トールのようなガス タンカーにとっては有益ですが、宇宙に生息する動物や氷の下にあるものには重大な結果をもたらします。
海を覆う氷がますます少なくなっているため、ホッキョクグマは狩猟場や生息域を失いつつあります。ホッキョクグマは、主食であるアザラシを狩るために氷を必要としています。ホッキョクグマは自らを維持するために大量のカロリーを消費するため、その損失を補うために大量の食物を消費できなければなりません.
ホッキョクグマは使用する海氷が少なくなるため、狩猟場の範囲を広げなければならず、その結果、より多くのエネルギーとカロリーを消費します。これは、彼らが自分自身を維持するためにさらに多くの食物を必要とすることを意味します.
氷のかけらの間をジャンプするホッキョクグマ。海氷の喪失が続くと、ホッキョクグマが移動できる断片が少なくなります。クレジット:National Geographics/Ralph Lee Hopkins
北極圏の融解によって影響を受けるのはホッキョクグマだけではありません。海氷が溶けるにつれて、北極の永久凍土も溶けています。この永久凍土の解放は、私たちに危険をもたらします。たとえば、アラスカの永久凍土は溶けており、その中のバクテリアが永久凍土で凍っていた余分な生物や有機物を消費しています.
この有機物質の消費により、大量の二酸化炭素が大気中に放出され、気候変動がさらに進行し、北極で見られる異常な気温がもたらされます。
スノー＆アイスセンターのディレクターであるマーク・セレゼ博士によると、今年の氷の損失は例年より早く始まりました。この結果、氷や雪によって反射されて戻ってくるはずの熱を吸収している、より暗い外洋地域が存在することになります。これにより、フィードバックの外観が作成され、海氷がより迅速かつ早期に失われます。
気候変動とその影響
科学者たちは、気候変動の直接的な結果である気温の上昇により、海氷の喪失が気候変動に起因すると考えています。気候変動に関する政府間パネル (IPCC) は、気候変動と海氷の消失を明確に関連付けるデータを示しています。
IPCC は、今日北極で見られる変化の多くが、気候変動が世界に与える影響について大循環モデル (GCM) によって行われた予測と一致する傾向を示していることに注目しています。
北極は気候変動による変化を経験していますが、科学者たちはこれらが南極に影響を与えるかどうか確信が持てません。昨年、南極では海氷がいくらか減少しましたが、以前の傾向では海氷の増加が見られたため、これは新しいことでした。これがまれな出来事なのか、それとも南極の海氷の喪失につながる新しい傾向なのかを理解するには、さらに研究が必要です.
[infobox maintitle=”継続的な海氷の喪失と北極の変化は、多くの気候変動予測モデルと一致しています。”サブタイトル=”” bg=”赤” 色=”黒” 不透明度=”オフ” スペース=”30” リンク=”リンクなし”]南極できしみや変化が起こっているという報告がすでにあるため、継続的な焦点が重要です。私たちが気候変動と地球温暖化の結果に取り組み、対処し続けているため、これらの問題は根強く残っています。パリ協定などが進行中であるため、環境が悪化し続けないようにするために、気候変動の影響を止めたり、遅らせたり、逆転させたりするための解決策を引き続き見つけなければなりません。
