科学者たちは、メキシコのユカタン海岸沿いに生息するタイマイの産みたての卵から、多数の化学汚染物質を検出しました。広範囲に使用され、長距離輸送が可能なため、多種多様な化学物質が現在、世界中の海洋環境に遍在しています。化学汚染物質の慢性的な蓄積は、世界中のすべてのウミガメで検出されており、免疫、内分泌、生殖障害などの健康問題との関連性が実証されています。ウミガメが化学汚染物質にさらされるのを最小限に抑えることは、ウミガメの保護と生態系の健全性の維持にとって非常に重要です。
この研究で対象とされた化合物の 90% 以上が産卵直後の卵から検出されました。これには、25 の有機塩素系農薬 (OCP) と 21 のポリ塩化ビフェニル (PCB) が含まれていました。これらの残留性汚染物質は長期間にわたって蓄積し、ウミガメが長い海洋移動中に獲得した汚染を表しています。さらに、21 の多環芳香族炭化水素 (PAH) も検出されました。この化学物質は、主に化石燃料の燃焼や石油の探査と生産の結果として海洋環境に放出されます。ウミガメは PAH を分解して分泌することができます。したがって、ウミガメの卵にそれらが存在することは、最近、局所的に獲得された汚染を反映しています.
このような広範囲の汚染物質の検出は懸念の原因です。これは、化学汚染物質がメスのカメからその子孫に移される可能性があることを示しています。実際、PCB、OCP、PAH などの化学汚染物質は、脂肪組織に集中し、メスのウミガメから子孫の卵黄に移行する可能性があります。卵黄に蓄えられた脂肪は、卵の発育中と、稚魚が孵化して採餌場に到着するまでの期間である「失われた年」の間、重要なエネルギー供給を提供します。したがって、雌から卵への汚染物質の移行は、孵化の成功に影響を与え、子孫が環境と接触する前であっても、卵に汚染物質を供給する可能性があります.
この研究では、ユカタン半島の 3 つのビーチの化学汚染レベルを比較しました。残留性汚染物質 (PCB、OCP) では汚染プロファイルに大きな類似性が検出されましたが、PAH による汚染はビーチ間で明確な違いを示しました。ビーチ間の PAH プロファイルの違いは、石油産業のある地域への距離を反映している可能性が高く、メキシコ湾では非常に広範囲に及ぶ可能性があります。さらに、高気圧性海流は主にメキシコ湾内で水を移動させ、その大部分は海水に放出された汚染物質を含んでいます。対照的に、メキシコ湾の外側にあるビーチは、さまざまな海流の影響を受けていました。具体的には、環状海流がカリブ海北部から水を運び、カンクンやムヘーレス島などの都市部から汚染物質を運びます。これは、化石燃料の燃焼に由来する多くの PAH 化合物を含むカメの卵の汚染プロファイルに反映されていました。この研究で記録された PAH 汚染レベルに関するデータは、メキシコの最初のベースラインを提供します。これは、タイマイをバイオモニターとして使用するリスク評価にとって非常に価値があります。
OCP と PCB は、その永続的な性質により、大気の動きと海流によって長期的かつ長距離に拡散する能力があります。さらに、ウミガメ自身も長距離を移動し、成体の大半を離れた採餌エリアで過ごします。これは、調査対象の 3 つのビーチ間でこれらの残留性汚染物質のプロファイルが類似していることを説明しています。これらの化学物質の持続性は、カメの卵に継続的に存在することで強調されています.たとえば、DDT 農薬は、メキシコで使用と生産が削減された最初の残留性汚染物質の 1 つでした。それにもかかわらず、DDT とその代謝物は、現在の研究でも低濃度で報告されています。実際、メキシコ周辺のウミガメに関するこの研究やその他の調査で観察された DDT 化合物の特定の混合物は、禁止にもかかわらず最近 DDT が使用されたことを示唆しています。同様に、ストックホルム条約に従って生産と使用を排除すべき農薬としてリストされている多くの化合物は、現在の研究で最も普及しているものの 1 つでした。
PCB については、メキシコに固有のパターンがこの地域での研究および同様の調査で検出されました。具体的には、低塩素化合物がメキシコの海岸線の両側に沿った PCB プロファイルを支配しています。たとえば、低塩素化 PCB は、この研究のウミガメ、バハ カリフォルニアとカンペチェで最も高い同族体の 1 つでした。メキシコのカメのこれらの強い地域パターンは、汚染指標種としての有用性を示唆しています。さらに、ソノラ州、シナロア州、オアハカ州、ベラクルス州を含むメキシコ全土の沿岸地域の水生環境の堆積物に低塩素化 PCB 化合物が存在することは、メキシコで PCB の明確な混合物が使用されていることを示唆しており、その影響を考慮に入れる必要があります。この地域のウミガメの保護
この研究の結果は、政策立案者や環境管理者に強いメッセージをもたらします。実際、化学汚染物質に関連したカメの営巣地の保全戦略と空間計画には、地理的、政治的、国境を越えた協力が必要です。汚染物質の移動とカメの移動の両方が化学汚染を大規模な問題にし、メキシコ湾周辺のすべての国が協力する必要があります。これらの汚染物質のリスク評価はタイマイについて十分に開発されていませんが、メスから卵への汚染物質の移行と、営巣ビーチ間のさまざまなプロファイルは、保護の成功に影響を与える可能性があります.具体的には、この研究は世界のタイマイの主要な営巣地の 1 つで実施され、この研究の結果はこの種の世界的な保全の成功に関連しています。結果は、保護地域の空間計画、保全管理戦略の実施、および PAH、OCP、PCB の監視ツールとしてのカメの卵の使用において、産卵するビーチ間の化学汚染の変動性を考慮する必要があることを示しています。
これらの調査結果は、「タイマイの卵黄に含まれる環境汚染物質のプロファイルは、メキシコのユカタン半島にある営巣地のビーチ間でローカルから遠く離れた汚染源を反映している」という題名の記事で説明されており、最近、Marine Environmental Research 誌に掲載されました。 この作業は 高知大学の Cynthia C. Munoz と EAWAG の Peter Vermeiren によって実施されました。
