10 月初旬、ハリケーン ワラカがハワイ島地域を襲いました。カテゴリー 5 のハリケーンは、これまでにこの地域を襲った中で最も強力なハリケーンの 1 つでしたが、人口の主要な中心地を逃したため、ありがたいことに島への被害は比較的少なかった.
しかし、ハリケーン後のハワイ諸島の衛星画像は、ワラカが島全体を海の下に消滅させたことを明らかにしています.
島が消える…
グローバル ニュースは、ハリケーンの後、フランスのフリゲート艦群にあるイースト島が水中で姿を消したと報告しています。フレンチ フリゲート ショールズは、ハワイ本島の北西にある大きな環礁で、この地域はワラカが通過する際に攻撃を受けました。当局によると、この地域は嵐によって大きな被害を受け、イースト島が水没しただけでなく、別の島であるターン島も大きな被害を受け、大幅に変化しました。イースト島は長さ約 0.8 km (0.5 マイル)、幅 400 フィートで、環礁内にある 2 番目に大きな島でした。 1952 年まで、米国沿岸警備隊の基地が島にありました。
Papahanaumokuakea Marine National Monument は最近の声明で、イースト島とアジサシ島はどちらもモンクアザラシやアオウミガメなどの絶滅危惧種にとって重要な営巣地であると述べました。アオウミガメは、ハワイ周辺の海域や地球上の他の熱帯地域で見られ、IUCN によると絶滅の危機に瀕しています。ハワイアンモンクアザラシは、約 1400 個体しか生息していないアザラシの一種です。島の種を研究していた 7 人の研究者は、嵐が環礁に接近した月の初めに避難しました。
ハワイ大学の地球科学教授であるチップ・フレッチャーは、島の研究に携わっていました。 The Guardian によると、Fletcher 氏とその同僚は分析のためにドローンを使用して島の映像をキャプチャし、サンゴと砂のサンプルを採取しました。チームの目標は、島の年齢と、島や他の島々が気候変動によってどのように影響を受けるかをよりよく理解することでした。フレッチャーは、島がなくなったことにやや信じられない思いをしたことを思い出し、島が約 2,000 年前から存在していたことに注目し、その島が今突然消えることは、研究チームにとって不運な出来事です.
フレッチャー氏はガーディアン紙に対し、島が消滅するのを見るのは非常に残念なことですが、一方では学習の機会であり、イースト島のような島々は研究者が考えているよりも脆弱であるという認識であると述べました.フレッチャー展開:
…さらに多くの企業が続く可能性があります
環礁の小さな島々は、条件が適切に調整されていれば、強い嵐やハリケーンによって地図から消えてしまう危険性に常にさらされています。しかし、科学者たちは、気候変動の影響により、これがより一般的になっていることを懸念しています.気候変動によって海が暖かくなり、嵐がさらに強力になっています。強力なハリケーンがハワイ諸島周辺で発生することは伝統的にまれです。これは、強力な上層のウィンド シアーと近くの冷たい水の領域が組み合わさって嵐の盾として機能するためです。
それにもかかわらず、太平洋中部のハリケーンが北上する傾向にあり、フランスのフリゲート礁のような環礁が見られる地域にハリケーンをもたらしていることを示す証拠があるようです。より頻繁な嵐やハリケーンがイースト島のような島々や環礁を脅かしているだけでなく、過去数年間に太平洋のいくつかの陸地が消失したことからも明らかなように、海面上昇が多くの低地の島々を飲み込む恐れがあります. 2016 年、海面上昇により、ソロモン諸島の一部である太平洋の 5 つの島が波の下に姿を消しました。昨年 11 月には、ミクロネシアの 2 つのライバル王国の間で有名な戦いが行われた Nahlapenlohd 島など、ミクロネシアの 8 つの島が海面上昇により姿を消しました。
米国海洋大気庁のハワイ運動の高官であるランディ・コサキ氏は、イースト島の消失は気候変動の現実の証拠であると述べ、「一部の人々が言っているように、中国で広められたデマではない」と付け加えた.
絶滅危惧種は島に依存
フランスのフリゲート艦群は、パパハナウモクアケア海洋国定記念物内にあります。この記念碑は、2016 年にオバマ政権によって拡張され、全世界で最大の海洋保護区の 1 つになりました。約 2,170 キロメートル (1,350 マイル) の浅瀬、海山、サンゴ島にまたがり、ハワイ諸島でしか見られない多種多様な種が生息しています。
イースト島の消失は、ハワイアンモンクアザラシやアオウミガメのように、生息地や中継地として使用していた種が、変化する気候を生き残るのにさらに困難な時期を迎えることを意味します.米国海洋大気庁 (NOAA) の保全生物学者であるチャールズ リットナン氏は、ホノルル シビル ビートに、世界のハワイアンモンクアザラシの約 7 分の 1 がイースト島で生まれたと説明しました。全アザラシ種の約 16% がフランス フリゲート艦群内に生息しており、その個体数の約 30% がイースト島で子供を飼っていたため、この島は主要な繁殖地になりました。
Civil Beat によると、NOAA Papahānaumokuākea は、彼らは「これが何を意味するかの始まりに過ぎない」と述べた。より大きな質問 - イベントに貢献する要因は何ですか?島が破壊される可能性をどのように減らすことができますか?それはどのくらいの頻度で起こりますか？ – まだ回答がありません。また、イースト アイランドが完全になくなったのか、それともいつの日か海から再び出現する可能性があるのかどうかも不明です。しかし、たとえイースト島が復活したとしても、島が再び植生し、それを利用した種を再び維持できるようになるまでには何年もかかるでしょう.周囲のサンゴも元に戻るには何年もかかるでしょう。
イースト島やその周辺に生息していた動物については、モンクアザラシは厳しい嵐を乗り切り、過去に生息地が失われても生き残っているとリトナンは言います。しかし、研究者が来年戻ってくるまで、東島の人口への影響がどれほど深刻になるかは不明です. Littnan は、動物は自分自身を再配分できるが、ある程度までしかできないと述べた。
「種はある程度回復力があります。しかし、将来、その回復力がもはや十分でなくなるポイントが来る可能性があります」と Littnan 氏は述べています。
