状況によっては、2 つの異なる種のメンバーが交配し、生存可能な子孫を生み出すことが可能です。この現象はハイブリダイゼーションと呼ばれ、多数の科学的研究の結果が示唆するように、これまで考えられていたよりもはるかに自然個体群で一般的です.
ハイブリッドは、両親の両方から形態学的特徴を継承するか (形態学的中間体)、または両親の 1 つに似ている可能性があり、科学者による検出が困難/困難になります。海洋哺乳類など、観察が難しい種を研究する場合、この作業はさらに困難になります。このような問題は、科学者がハイブリッド検出の DNA 証拠を探し、分子生物学ツールが登場すると軽減されます。遺伝子レベルでは、雑種は常に両方の親からの物質 (両親から受け継いだマーカー) を持っているため、遺伝的手段による検出が非常に正確になります。繁殖可能な生存可能な子孫につながる雑種形成の事例は、自然選択が機能する個体内の遺伝的多様性に影響を与え、より広い規模では、種分化などの基本的な進化プロセスに影響を与えます.
ハイブリッド検出に続く挑戦的なタスクは、この現象が好まれる条件を定義し、それらの進化的意味/利点を解読することです。同時に、人口統計学的および生活史の特徴、ならびに促進要因としての生息地の乱れを考慮します。自然集団における交配を研究することは、初期進化を研究するためのユニークな機会を提供します。
鯨類は、混合グループで発生する海洋哺乳類 (クジラ、イルカ、ネズミイルカ) であるため、種間の性的相互作用と交配の可能性に優れた機会を提供します。 Crossman と同僚による最近のレビュー (2016) で示されているように、鯨類の種のほぼ 20% が野生と飼育下の両方で交配するという事実は、このグループの交配に対する交配前および交配後の障壁が不完全であることを示しています。 .この高いパーセンテージは、グループの遅い進化速度と最近の進化放射に起因する染色体の数と配置に不和合性がないためです。次に、これらはクジラ目が他の哺乳動物と比べて交配し、生存可能で繁殖力のある子孫を生み出す可能性が高いことを示している可能性があります.
ギリシャの海には、11 種の鯨類が生息する多種多様な海洋生息地があります。コリント湾 (GOC) は、3 種の同所性イルカ種が恒久的な混合種グループを形成するユニークで非常に興味深い地域を構成し、種間の性的相互作用と交配の可能性を提供する絶好の機会を提供します。前年の GOC でのイルカの観察中に、イルカの 2 つの生息種の中間である異常な色素沈着パターンを持つ個体に関する報告があったとき、これはさらに興味深いものになりました。エム> ) とクチバシイルカ (Delphinus delphis) ）。この現象は、前述の 2 種間の種間交雑の結果である可能性もあれば、シマイルカの色素沈着パターンにおける高度な形態的多様性の別の出来事を表している可能性もあります。
最近、ギリシャの機関 (クレタ島自然史博物館、クレタ大学、海洋生物学、バイオテクノロジー、水産養殖研究所、HCMR、ペラゴス鯨類研究所) の研究者を含む科学チームは、自然交配がこれらの中間形態の存在の原因となった進化の過程を理解し、理解してください。それを達成するために、彼らはイルカの 2 種の個体と中間形態から皮膚サンプルを収集し、2 種類の遺伝子マーカー (両親から受け継いだ高解像度マイクロサテライト DNA マーカー) を使用して DNA ベースの研究を実施しました。および母性ミトコンドリア DNA シーケンス) は、2 つの独立した情報源として機能します。
いくつかの異なる分析アプローチを採用することにより、彼らは 2 つの種を遺伝的に識別するだけでなく、推定雑種として 15 個体を発見することもできました。中間形態はまた、両方の親種の DNA を保持していました (両方の親によって継承されたゲノムに関して)。これにより、科学者は 2 つの種が交配すると結論付けました。さらに、ハイブリッドは稔性があり、他のハイブリッドだけでなく、2 つの親種のそれぞれとも繁殖できるため、ハイブリッドとその親種の間に生殖隔離がないという証拠があります (戻し交配によるハイブリッドの発見に由来します)。親種のそれぞれと）。もう 1 つの驚くべき事実は、この 2 種のイルカは生態学的および食事のニーズが異なることが知られていますが、GOC に分布するイルカは D と共通の特徴を示しているということです。デルフィス 彼らの行動、生息地の好み、そしておそらく食事の必要性を適応させて、S.コエルレオアルバ .
研究の結果に基づいて、D の男性間で交差する可能性が非常に高いです。デルフィス S の女性と。 coerueoabla D. delphis の潜在的な同種交配相手が少ないため、他の交配種よりも一般的です。 、その遺伝的完全性を危険にさらす (ハッブの原理または「絶望仮説」と呼ばれる現象)。これはネズミイルカについてすでに報告されていることです。このようなパターンは、有機塩素系汚染物質および/またはポリ塩化ビフェニルの発生によっても影響を受ける可能性があり、これは保全上の大きな懸念事項です。研究によって提供された新しい証拠は、新しい科学的疑問の必然的な上昇につながりました.研究者が次に対処する必要がある新しい課題は、ハイブリダイゼーションが新しい種の生成につながるかどうか、および/または低密度で発生する調査地域の既存の種の永久的な減少につながるかどうかです。いずれにせよ、科学者たちは、地中海の一般的なイルカの遺伝的状態の評価が不可欠であると見なされることを強く求めています.
