小さなカエルは違いを生むことができますか?これは、世界のある地域の小さなカエル (~3 cm) が別の地域に侵入したときに、私たちが自問した質問です。 1980 年代後半には、コキガエル (Eleutherodactylus coqui) ) プエルトリコ固有種が、苗木を介して誤ってハワイに持ち込まれました。カエルの鳴き声が大きいため、人々はすぐにカエルに気付きました。しかし、生態学者たちは、大きな騒音に対処すること以上のことが危険にさらされている可能性があることを知っていました.
原産地のプエルトリコに戻ると、コキは非常に高密度です (約 20,000 カエル/ha)。ハワイではさらに密度が高く（1ヘクタールあたり最大90,000匹のカエル）、固有種を脅かす可能性があるという仮説が立てられました.最大の懸念の 1 つは、コキがハワイ固有の鳥と相互作用し、悪影響を与える可能性があることでした。 1 つの考えでは、コキはマングース (Herpestes auropunctatus) のような外来哺乳類を増加させる可能性があるというものでした。 ) とネズミ (Rattus )、そしてこれらの種は鳥の巣の捕食者として知られているため、これは鳥の巣の略奪率を高め、在来の鳥を脅かすことになる.
Biological Invasions に掲載された最近の研究では、 、ハワイ島の12のサイトでこれらの仮説をテストしました。各研究サイトで、コキガエルが侵入した地域と、まだ侵入していないが生息地が非常に似ている近隣地域を比較しました。これらの地域では、マングースとネズミの密度、および鳥の巣の略奪率を測定しました。また、カメラ トラップを使用して、コキの支配的なスカベン ジャーと支配的な巣の捕食者を特定しました。
ハワイ島全体で、コキは 30% 高いマングース密度と関連していることがわかりました。これはおそらく、カメラ トラップで観察したように、マングースがコキを食べるのが好きだからです (図 1)。興味深いことに、コキはラット密度の低下とも関連しており、特に非樹上性の太平洋ラット (R. exulans ) は、島全体でコキが侵入した地域で 17% 低くなりました。コキが侵入する場所ではパシフィック ラットが少ない可能性があるという証拠を発見しました。なぜなら、コキは昆虫をめぐってコキと競合するからです。また、おそらくこれらの地域ではマングースの密度が高く、マングースもネズミを消費するためです。
しかし、コキのある地域とない地域では、鳥の巣の破壊率に違いは見られませんでした。これは、マングースもネズミも鳥の巣の捕食者であり、マングースはコキの侵入によって増加する一方で、ネズミは減少するためであると考えられます。したがって、これら 2 つの効果は互いに相殺される可能性が高く、その結果、コキが侵入する場所で鳥の巣がより脅かされることはありません。
要約すると、侵略的なカエルは、非在来の哺乳類の個体数に影響を与えることができるように見えますが、おそらく鳥の巣の略奪には影響しません.この小さなカエルは、ハワイの多くの人が害獣と見なしている侵入哺乳類であるマングースの数を増やすことができるようです.コキの侵入は、現在マングースが存在しない地域へのマングースの拡散も促進する可能性があります。しかし、コキはネズミに逆効果をもたらす可能性があるようです.
生態学的な観点からおそらく最も興味深いのは、コキが他の非在来種によって消費され、そこで消費される、斬新な非在来種が支配する食物網に自分自身を挿入したように見えることです.これらのカエルが標高の高い森林に侵入した場合、本当の懸念が生じる可能性があります。ハワイの固有種や希少種のほとんどが残っているのは、これらの地域です。したがって、これらの領域は、現在わかっているように、違いを生む可能性があるため、それらの拡散と将来の潜在的な影響を防ぎたいと思うかもしれません.
引用:
- Hill, S.A., K.H. Beard, S.R. Siers、およびA.B。シール。 2019.侵略的なコキガエルは、ハワイでの小さなインドのマングースとネズミの個体数と食事の違いに関連しています.生物学的侵略。 21(6):2177-2190。ドイ:10.1007/s10530-019-01965-3.
