再生可能エネルギー部門が過去 10 年間で大きく成長したことは周知の事実です。それでも、連邦エネルギー規制委員会 (FERC) が発表したレポートによると、再生可能エネルギー部門は、米国の石炭のエネルギー容量よりも大きな設備容量を持っていることを知って、まだ少し驚きです.
別の言い方をすれば、米国は現在、石炭よりも多くのエネルギーを再生可能資源から得ることができ、エネルギー政策の歴史的な変化を示しています。再生可能エネルギーが石炭を追い越したのは、石炭の環境への影響に関する懸念の高まりに加えて、太陽光発電と風力発電のコストが大幅に低下したことが原因であると推測されています。
再生可能エネルギーは石炭に勝る
Forbes が報告したように、環境非営利団体 SUN DAY Campaign によって行われた FERC の Energy Infrastructure Update (EIU) レポートの分析によると、米国のエネルギー生成能力における再生可能エネルギーの総シェアは約 21.56% であると説明されています。一方、4 月の総エネルギー容量に占める石炭の割合は 21.55% に減少しました。これは、1 年前の米国の容量の 23.04% から約 1.5% 低下したことを反映しています。この 4 月の時点で、石炭の総発電容量は約 157.48 GW でしたが、再生可能資源の発電容量は約 257.53 GW でした。
さらに、SUN DAY のプレスリリースによると、連邦エネルギー規制委員会は、1 MW 以上のエネルギーを生成できる大規模なユーティリティ施設に関するデータのみを報告しています。これは、一般的な屋上太陽電池などの小規模な太陽光発電設備がこの計算に反映されていないことを意味します。米国の総太陽光発電量の約 30% は、屋上の太陽光発電によるものと推定されています。これらの屋上太陽電池を考慮すると、米国の総太陽電池容量は、国の総エネルギー容量の約 4% になります。また、この太陽光発電容量は、2022 年の夏までに 20,000 MW 以上増加する可能性が高いと考えられています。Solar Energy Industries Association は、米国が昨年約 10.6 GW の太陽光容量を設置したと報告しており、現在の太陽光発電容量の合計は約6.42 GW、または全米の 1,230 万世帯に電力を供給するのに十分です。
米国の風力エネルギーに関しては、風力部門は過去 10 年間で大幅な成長を遂げており、2009 年から 2015 年の間に容量は 2 倍以上になりました。現在、米国には約 97,200 MW の風力発電容量が設置されています。また、約 40,000 MW の容量が開発されています。 CNBC が報じているように、米国風力エネルギー協会の風力産業年次報告書によると、2018 年中、風力発電部門は建設、製造、運用などの職種で約 114,000 人をフルタイムで雇用していました。このレポートはまた、風力部門の雇用数が今後 8 年間で約 96% 増加すると予想しています。
風力部門の雇用の伸びを阻害する要因の 1 つは、関税です。現在、中国からの輸入に対して関税が適用されており、メキシコからの輸入に対して新たな関税が提案されています。トランプ政権は、メキシコが新たな協定を拒否した場合、メキシコに対して関税を課すと脅しており、これらの関税は、風力部門の拡大能力に大きな負担をかける可能性があります。トランプ政権には、風力タービンの建設に反対してきた長い歴史があります。
進行中のトレンド
FERC が発表したエネルギー インフラストラクチャの最新情報によると、再生可能エネルギーの優位性はわずか 1% にすぎませんが、再生可能エネルギーと石炭を取り巻く傾向が何らかの理由で逆転しない限り (このような状況は非常にありそうにないと思われます)、石炭の市場シェアは低下し続ける可能性があります。再生可能エネルギーと天然ガスがエネルギー市場のパイの大きな部分を占めるようになるからです。 FERC の EIU レポートは、現在から 2020 年 5 月までの間に、国のエネルギー容量への追加の大部分が再生可能資源からもたらされることを示唆しています。
アメリカは過去 10 年間で石炭消費量を大幅に削減しました。米国エネルギー情報局の統計によると、石炭消費量は 2008 年にピークを迎え、それ以来 40 年間で最低水準にまで落ち込み、39% もの大幅な減少を記録しました。この傾向は、トランプ政権が環境規制を緩和し、石炭産業を支えると約束したにもかかわらず、続いています。これは、再生可能資源へのシフトが政府の規制ではなく経済的要因によって推進されているためと考えられます。
石炭は、再生可能エネルギーの成長のためだけでなく、シェール ブームにより、エネルギーのシェアが減少し続けているのを目の当たりにしてきました。シェール ブームにより、電力に使用する天然ガスが米国に大量に残されたからです。長期的には、天然ガスは石炭よりもはるかに安価であることが証明されました.
CNN が引用したように、天然ガスおよび石油コンサルティング会社 BTU アナリティクスのシニア エネルギー アナリストである Matthew Hoza によると、現在の傾向を逆転させるために石炭に関する規制を緩和することはほとんどできません。
「政府はブレーキを踏むか、この動きを加速させることができますが、この進歩は前進し続けるでしょう」とマシュー・ホーザはCNNに語った. 「ほとんどの場合、一般の人々は再生可能エネルギーを求めています。」
さまざまな形態の再生可能エネルギーが存在しますが、再生可能エネルギーへのシフトは、主に太陽光発電と風力発電の利用の進歩によって推進されています。今年だけでも、風力発電の容量は 18 ユニットまたは 1545 MW 増加し、太陽光発電部門はさらに 102 ユニットまたは 1473 MW の容量を追加しました。今年は新しい石炭火力発電所は建設されませんでした。
覚えておくべきことは、容量は発電と同じではないということです.再生可能エネルギー源の断続的な性質のために、石炭は依然として発電の観点から再生可能エネルギーを打ち負かしています.再生可能資源によって生成されるエネルギー量は変動するため、再生可能エネルギーが一貫して石炭火力を上回るには、おそらくあと数年かかるでしょう。しかし、再生可能資源に関する他の多くのことと同様に、再生可能資源が発電を支配するようになるのも時間の問題である可能性が非常に高い.
将来を見据えて
現在、米国では総エネルギー生成が天然ガスによって支配されており、天然ガスがこの測定値を支配し続ける可能性があります。再生可能エネルギーの追加は、2020 年まで天然ガスの追加を上回ると予測されていますが、現在、天然ガスは国の総容量の約 44% を占めています。
しかし、現在、天然ガスがエネルギー部門を支配しているにもかかわらず、顧客と州政府は電力会社に化石燃料から完全に離れて再生可能エネルギー システムを採用するようますます圧力をかけています。
この傾向の一例として、Con Edison は最近、米国全土で 21 億ドル相当のさまざまな風力および太陽光発電プロジェクトを取得しました。同社は現在、北米で 2 番目に大きな太陽光発電の生産者となっています。 Con Edison は、投資家が所有する最大のユーティリティの 1 つです。同様に、ミネアポリスを拠点とする Xcel Energy は最近、主に石炭主導の電力会社であるにもかかわらず、2050 年までにカーボン ニュートラルなエネルギー電力会社に移行する意向を発表しました。
この傾向は天然ガスにも当てはまり、今後数年間で稼働が予定されている風力および太陽光発電システムは、1 日あたり最大 1,420,000,000 フィート³ の天然ガス需要を置き換える可能性があります。
つい最近、元ニューヨーク市長のマイケル・ブルームバーグは、米国内の石炭火力発電所の数を減らすだけでなく、天然ガス事業者がそれらを置き換えるのを防ぐ試みの先頭に立っていると発表しました.ワシントン・タイムズは、ブルームバーグが最近、ブロック天然ガス発電所と石炭発電所の両方を閉鎖するために約5億ドルを投資するビヨンド・カーボン・キャンペーンを開始したと報じた。 Beyond Carbon のディレクターである Mary Anne Hitt がワシントン タイムズに説明したように、5 億ドルの投資は「史上最大の気候変動対策への慈善投資」です。
ブルームバーグが後援するもう 1 つの環境プログラムは、シエラ クラブと提携したビヨンド コールです。ブルームバーグによれば、2011 年以降、289 の石炭火力発電所を廃止することに成功しています。これらの発電所の多くは天然ガス発電所に置き換えられていますが、グループはまた、太陽光発電と風力発電のユーティリティを支持して、天然ガスプラントの創設に積極的に反対しています。この意味で、Beyond Carbon は Beyond Coal の哲学を自然に拡張したものです。
天然ガス業界は当然、このニュースにそれほど興奮しておらず、米国独立石油協会のアソシエートである Energy In Depth のスポークスパーソンである Erin Mundahl は、天然ガスが多くの排出量を首尾よく削減したとワシントン タイムズに主張した。ムンダールも主張し、天然ガスプラントの成長を妨げようとするブルームバーグの試みは、「彼の非現実的で危険な政策を強制しようとする試み」を表している
ビヨンド・カーボン・キャンペーンはまた、人々がディーゼル車やガソリン車を使用するのではなく、電気自動車を採用することを奨励することを望んで、電気自動車を促進しようとしています.これを超えて、このキャンペーンは、持続可能で再生可能な農業慣行の使用を奨励し、温度調節にガスや石油を使用するのではなく、建物の冷暖房にグリーン電力を使用するように移行することを望んでいます.
