発電は通常、熱で水を沸騰させる 2 段階のプロセスです。蒸気からのエネルギーがタービンを回転させ、それが発電機を回転させて電気を生み出します。蒸気の運動は、物体を動かすエネルギーである運動エネルギーを生成します。このエネルギーは、水が落ちることからも得られます。運動する物体の速度に正比例し、運動が速ければ速いほどエネルギーが大きくなります。運動エネルギーがタービン内の銅コイル (またはワイヤ) を回すと、電気が生成されます。
ダイナモとジェネレータ
ほとんどの発電所の重要な部分は、回転運動を電気に変える装置である発電機です。発電機の内部では、銅線のコイルが強力な磁場の中で回転します。コイルが動くと、磁場がワイヤ内に交流 (AC) 電気の流れを作り出します。風車、タービン、ディーゼル モーターなど、回転運動の源は問題ではありません。発電機を回すのに十分な強度が必要です。発電機の「いとこ」であるダイナモは、ほとんど同じように機能します。ただし、直流 (DC) を生成します。
蒸気からの電力
蒸気発電所 (または発電機) は、バイオマス、石炭、石油などの燃料を燃焼させることによって電気を生成します。プロセスから生成された蒸気は、タービンに供給されます。発電機内の銅製アーマチュア（ワイヤー）がタービンの回転とともに回転し、電流が発生します。蒸気発電所の例は、フロリダ州タンパにあるビッグ ベンド発電所です。
水力発電:落水
水から発電する電気を水力発電といいます。落下する水が水力発電タービンのブレードを回転させ、発電機内の銅のアーマチュアを動かして電気を生成します。水力発電所の例としては、グレート フーバー ダム (米国ラスベガス近郊) があります。合計 19 基のタービンがあり、年間 130 万人以上に十分な電力を供給しています。
風車:風からのエネルギー
風力発電所は、タービンのブレードを回転させ、発電機内にある銅のアーマチュアを動かして発電します。風車は、取り付けられた風車の車輪を回転させるために過去に利用されてきました。現代の風車は、機械エネルギー (動きから生成される) を電気エネルギーに変換します。風力発電所の例は、ミネソタ州ベントン湖の近くにある 107 メガ ワット (MW) の風力発電所です。
太陽光発電:太陽光からのエネルギー
太陽電池は太陽光のエネルギーを利用して発電します。直流 (DC) は固定ソーラー パネル (太陽電池で構成される) から生成され、小規模な灌漑ポンプの実行やバッテリ駆動デバイスの充電など、ローカル アプリケーションに一般的に使用されます。商業規模の太陽光発電所は、化石燃料の価格の上昇に伴い、着実に人気を集めています。それらは、大きな反射板を通して太陽エネルギーを閉じ込めることによって機能します。閉じ込められたエネルギーは、さまざまな技術を使用してガスまたは蒸気タービンに電力を供給して発電するレシーバーに向けられます。ネリス発電所は、北米最大の太陽光発電所です。ラスベガスに近いネバダ州クラーク郡のネリス空軍基地にあります。このプラントは 70,000 枚を超える太陽光発電パネルで構成されており、その最大電気容量は交流で 13 メガワット (13 MW AC) と推定されています。
