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空中に浮かぶスペインの中性子施設の運命

バルセロナ、スペイン— スペインのバスク地方に粒子加速器と中性子源を建設する計画が突然中止されました。欧州核破砕源 (ESS)-ビルバオの運営委員会は、プロジェクトの科学ディレクターであり、マドリッドの物質構造研究所の中性子散乱研究者であるハビエル ベルメホを解任し、ESS-ビルバオのエグゼクティブ ディレクターの契約を更新しなかった。 、引退した物理学者のジョアン・ボーダス。理事会は声明の中で、施設には「分析と新たな推進力」が必要だと述べた。この動きは、ESS-ビルバオが主にスペインにサービスを提供する独立した施設であるべきか、それとも主にスウェーデンに建設されるヨーロッパ全体の核破砕源セットにサービスを提供する研究開発テストベッドであるべきかについての長年の議論の別の転換点を示しているようです.

ESS-ビルバオは、スペインが、2025 年までにスウェーデンのルンドで完全に運用されると予想される 24 億ドルの高出力中性子施設である欧州核破砕源のホストへの入札を失った後、2009 年に正式に開始されました。スウェーデンが ESS の主催国としてスウェーデンを選んだとき、スペインとスウェーデンの科学大臣は、「スペインとスウェーデンは協力し、ビルバオで大きな存在感を示す」ことを約束する覚書に署名しました。氏は昨年 2 月まで ESS の事務局長を務めていました。スペイン科学イノベーション省は、ESS の所有権の 10% のシェアと引き換えに、コンポーネントを提供し、ルンド加速器の技術テスト ベッドとして機能する施設をビルバオで開発するために 2 億 4,000 万ドルを約束しました。

2009 年後半に ESS-ビルバオの科学部長に任命されたベルメホ氏は、「スペインの資金のすべてをルンドに委ねた」この取り引きは、機会を逃したと長い間考えてきたと言います。過去数年間、ESS-ビルバオの彼のチームは、バスク地方により良い利益をもたらすと彼が主張する、より野心的な施設の計画を作成しました。 「スペインは、約 30 年間、大規模な設備に大きく貢献してきましたが、実際の実験室は [開発された] よりも複雑なものを提供することはありませんでした…ちょっとした機器の断片です」と Bermejo 氏は言います。 「それが私たちが逆転させたかった状況です。」ルンド向けの加速器コンポーネントの開発に加えて、ESS-ビルバオは地元の加速器物理学者とビーム ユーザー向けに、独自の軽イオン線形加速器と中性子源の構築に着手しました。

これらのより壮大な願望は、スウェーデンで羽を波立たせました。 Carlile 氏によると、ルンドで ESS を開発している科学者とエンジニアは、スペインの産業能力とビーム ユーザー コミュニティを活用することがますます難しくなっています。 ESS-ビルバオがルンドに努力を向けるという 2009 年の約束を果たせなかったため、スペインの科学者と実業家は「研究プロジェクトを実施し、他の国際施設に機器を供給することを選択しました」とカーリルは説明します。

さらに複雑なことに、同じジレンマ、つまり国が大規模な国際施設へのアクセスに投資するべきか、地元のニーズを満たすために独自のセンターを建設するべきかというジレンマは、スペインの中央政府とバスク政府の間にもありました。 2009 年、両当事者は ESS ビルバオを建設するための 2 億 4,000 万ドルの請求書を平等に負担することに合意しました。ベルメホ氏によると、これでバスク大学の建設費と 2022 年までの施設の運営費をまかなうことができたという。 8 月 30 日の記者会見で、バスク大統領イニゴ ウルクルは、ビルバオの中性子源への支持を繰り返し表明した。一方、現在科学とイノベーションを監督しているスペインの競争力省は、ESS-ビルバオを元の合意にリダイレクトすることについて、スウェーデンとの協議を開始しました.

一部のスペインの中性子物理学者は、バスク地方に破砕源を見たいと考えています。 「このイニシアチブは、スペインの中性子コミュニティだけでなく、スペインのより一般的な科学コミュニティにとっても画期的なものでした」と、オビエド大学の凝縮物質物理学者であるヘスス・ブランコは 科学 インサイダー。 2012 年 7 月の報告書で、ESS-ビルバオの科学諮問委員会は、ESS-ビルバオは独立した施設としてニッチを持つと結論付け、覚書の改訂を求めました。

他の人は同意しません。サラゴサにあるアラゴン材料科学研究所の物理学者であり、スペイン中性子技術協会の会長であるハビエル・カンポは、スペインの中性子コミュニティは現在、グルノーブルのラウエ・ランジュヴァン研究所の中性子源によって現在のニーズをほぼ満たしていると述べています。次の大きなマシンの構築に参加したいと考えています。彼は、ESS-ビルバオの予算とその科学的ノウハウは、ヨーロッパの既存の情報源、特に ESS ルンドが建設された後と競合するには不十分であると考えています。 ESS-ビルバオの資金提供は ESS ルンドへのスペインの貢献を意図しており、ヨーロッパの施設に対して政府間資金提供協定が締結されていないため、ESS-ビルバオの異なる計画は「ヨーロッパのパノラマを魚雷で撃ち落とす」恐れがあった、とカンポは言う.

Lund のニーズに応えることで、ESS-Bilbao は経験を積むことができ、最終的にはヨーロッパで独自のニッチ市場を切り開くことができると Campo は付け加えます。 「それは理想的なシナリオです。」


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