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銀河の中心にあるブラック ホールが驚くべき X 線を生成する

ワシントン州シアトル— バスを待っていると、いつも何事もないように思えますが、3 台のバスが一斉に到着します。昨年、天の川の中心にある超大質量ブラックホールの近くをガスと塵の雲が通過したとき、宇宙の花火を待っていたX線天文学者に同様のことが起こりました.花火は決して噴火しませんでしたが、NASA のチャンドラ X 線天文台を使用して、研究者は偶然にも 3 つの他の珍しいイベントを捉えました:2 つの明るい X 線フレアと、希少で高度に磁化された星からの放出です。アメリカ天文学会。

G2 として知られるガス雲は、2014 年春に射手座 A* または Sgr A* として知られる中央のブラック ホールに近づくと計算されました。 G2 は、ブラック ホールを周回する物質の円盤を突き抜けたか、飲み込まれた可能性さえあります。しかし、天文学者たちがいまだに大声で議論しているという理由から、何も起こらなかった。 「[G2 がヒットしたとき] バウ ショックが見られると本当に予想していましたが、実際には見られませんでした」と、チームの結果を昨日発表したマサチューセッツ州アマースト カレッジの天文学者ダリル ハガードは言います。

しかし、ハガードと彼女のチームは、他の多くの人と同じように、イベントを目撃するために大量の観察時間を予約していたので、手ぶらで帰ってきたわけではありません.最初に、いくらか厄介なことに、マグネター (非常に強い磁場を持つ中性子星の一種) が、いて座 A* の非常に近くで爆発し、X 線のバーストが観測されました。しばらくの間、いて座A*よりも明るく、研究者たちはG2の到着の見通しを台無しにするのではないかと心配していました。しかし、最終的には、それ自体が興味深い出来事だった、とハガードは言う。知られているマグネターは約 30 しかなく、これはいて座 A* の近くで初めてのことだった。明るいままであれば、ブラックホールの周りを移動するのを見ることができ、「この非常ににぎやかな地域を調査するために」利用できるかもしれないと彼女は言います。

その後、2014 年初頭に、いて座 A* の近くから明るい X 線フレアが噴出しました。このようなフレアはよくあることですが、これはこれまでに記録された中で最も明るいものでした。 「本当にわくわくしました」とハガードは言います。持続時間が短いのは、G2 よりもいて座 A* に近い何かの特徴であったため、G2 が原因である可能性はなかったと彼女は付け加えた。

しかし、何が原因でしたか?いて座 A* 周辺のモデルを使用して、研究者は 2 つの可能性を示唆することができました:それはブラック ホールに近づきすぎて引き裂かれた小惑星によって引き起こされた可能性があり、その残骸が滑る前に非常に高い温度に加熱された可能性があります。いて座A*の事象の地平線の下。または、ブラック ホールの強力な磁場の磁力線が壊れて再結合することによって引き起こされる可能性があります。このプロセスは、太陽では一般的であり、強力なエネルギー バーストを放出します。 「これは未解決の謎です」とハガードは言います。

そのフレアに続いて、2014 年 10 月に別のフレアが発生しましたが、今回は明るさが半分であり、説明もされていません。ドイツのガルヒングにあるマックス・プランク天体物理学研究所のガブリエレ・ポンティ氏は、「このようなまれで極端な出来事は、私たちの銀河で最も奇妙な物体の1つの物理を理解するために、ほんの少しの落下物質を使用するユニークな機会を与えてくれます.声明で、研究の共著者。

マサチューセッツ州ケンブリッジにあるハーバード・スミソニアン天体物理学センターの天体物理学者ジョナサン・マクダウェルは、超大質量ブラックホールは宇宙全体に共通しているため、このような観測は価値があると述べています。 「クエーサーの中心で何が起こるかについての私たちの理論は、超大質量ブラック ホールに落ち込むものに関するものです」と彼は言います。 「小さいスケールではありますが、このようなものを間近で見ることができたのはこれが初めてです。これが宇宙の他の場所でより大きなスケールで起こっていることは間違いありません。」


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