Kai Ly は素晴らしい記録を持つアマチュア天文学者です。彼らは失われた木星の衛星を 4 つ発見しただけでなく、新しい衛星を発見した最初のアマチュアにもなりました。この発見のおかげで、太陽系で最大の惑星には、なんと 80 個もの知られている月が周回しています。
まず最初に！どのようにしていくつかの月を失うのですか?まあ、油断ではないです。これらの衛星の多くは小さく、微光で、遠く離れた惑星を周回しています。それらの軌道はしばらくの間追跡されますが、観測が限られているため、天体の経路に大きな不確実性が生じます。そのため、しばらくすると、天文学者はそれらがどこにあるべきかを見つけることができなくなります.
かなりの努力と忍耐を持って、Ly は何年にもわたって木星を観測し、欠けている衛星のどこにあるはずかを突き止めました。彼らはそれらのうちの 4 つから観察結果を見つけることができ、今ではまったく新しいものを見つけました.
EJc0061 =S/2003 J 24 は、新しい指定が承認されるまで現在知られているように、5,575 日間にわたる 76 回の観測で Ly によって追跡されました。月は 694 日ごとに木星を周回し、惑星の自転とは逆方向に進みます。これは逆行として知られています。最も遠い月の多くはそのように動いています。
「これは、アマチュア天文学者によって発見された最初の惑星の月であると自負しています!それ以外には、この木星の衛星に特筆すべきことは何もありません。逆行するカルム グループの典型的なメンバーにすぎません」と、Ly は小惑星メーリング リスト ボードでの通信で述べました。
Ly をこの発見に設定したデータは、2003 年からの 3.6 メートル (11.8 フィート) のカナダ-フランス-ハワイ望遠鏡 (CFHT) からのものです。その後、CFHT、すばる望遠鏡、およびセロ トロロからの他のデータで月を発見しました。米州天文台により、2018 年までその動きを追跡し、軌道上の制約を強化することができました。
最初の分析で、Ly は他の 2 つの候補衛星の検出も報告していますが、そのうちの 2 つは「かすかさのために回復できなかったか、その後の観測で CCD ギャップによって遮られていました」。発見されるのを待っている月が他にもある可能性があります。
現在80個ある衛星のうち、正式な名前を持っているのは53個だけで、残りの27個は文字や数字の羅列よりも興味深い名前が付けられるのを待っています。数年前、研究者たちは、そのうちの 5 つの名前を (宇宙オブジェクトの命名の厳密な基準に従って) 命名するために一般の助けを求め、一般の人々はいくつかの優れた名前を提案しました。優勝したのは、Eupheme、Philophrosyne、Eirene、Ersa、Pandia でした。
[h/t:空と望遠鏡]
