月がいつもより近くて大きく見える夜もあります。
子供の頃のある夏の夜、村の反対側の丘の上にある友人のナンシーの家の後ろに巨大な丸い形がゆっくりと忍び寄ってきたのを見て、戸惑い、驚いたのを覚えています。
ある時点で、それが月だと突然気づき、庭を駆け抜けて父に伝え、彼に会いに来てもらいました。それは家よりも大きく、濃いオレンジ色で、確かに大きな意味を持っていました。父は遠近法についてつぶやき、ガーデニングやピアノの演奏に戻りました。
納得できず、私は月を見続けた。その後、月が空高く昇ると、通常の姿に戻りました。
私のような天文学者が月の錯覚と呼んでいるものへようこそ。
月が大きく見えるのは単なる錯覚だとは信じがたいかもしれませんが、それは本当です。実際に自分で錯覚をテストし、カメラでキャプチャすることもできます.
心のトリック
天文学者は何世紀にもわたって月の錯覚について議論してきましたが、彼ら全員が同意するいくつかの事実があります.
人々は主に、月が満月で地平線近くにあるときに、月が大きく近くに見えることに気づきます。これは、月のような物体が他の身近なものと比較することによって、月のような物体がどれほど大きいか小さいかを心が判断するためです。
あなたが家の近くの外に立っていると想像してください。あなたの家は大きく見え、隣に月が昇れば、月は普通に見えます。しかし、家を遠くから見ると、家はとても小さく見えます。
この錯覚は、月が非常に遠く離れているため、地球上のどこにいても、月は常に同じ大きさに見えるという事実に由来します。実際には、あなたの心が月と比較するのは、家、山、またはその他のものであり、それらからどれだけ離れているかに応じて、大きくまたは小さく見えます.そのため、月が遠くの家や遠くの山の隣に昇ると、月は巨大に見えます。
写真家はこのトリックを使用して、月を背後に持つ遠くの物体の壮大な画像を撮影します。人々は、休暇中に広大な空間に行くときに月の錯覚を経験することがよくあります。これが、大きな月が幸せな時間の強力な思い出になる理由かもしれません.
大気ズームと変化する軌道
月の錯覚については、説得力のある、しかし間違った説明がいくつかあります。ほとんどは何らかの真実に基づいているため、持続します。
1 つ目は、大気がレンズのように機能し、月を拡大するという考えです。月が地平線近くにあるとき、その光は、月が真上にあるときよりもはるかに多くの地球の大気を通過しなければなりません。確かに、すべての空気が巨大なプリズムのように作用して光線を曲げ、月の色と形を歪めます。ただし、虫眼鏡のようには機能しません。
次は、夜によっては月が実際に近づくという考えです。月の軌道は完全な円形ではなく、楕円と呼ばれる楕円形に似ているため、1 か月の間に月は近づいたり遠ざかったりします。
軌道の近い部分が満月と一致するとき、それはスーパームーンと呼ばれます。しかし、月が地球に最も近づいているときは、地球から最も離れているときよりも約 12% から 15% 近いだけであり、月の錯覚を説明するには差が小さすぎます。空に月だけを見ているだけでは、サイズの 15% の違いに気付くのは困難です。
幻想のテスト
月の錯覚をテストするのは簡単で、自分で行うこともできます。次回、月がいつもより大きく近くに見えるのを見たら、真っ直ぐな腕で手を差し伸べてください。次に片目を閉じて、どの指先が月をかろうじて覆っているかを確認します。私にとっては、小指です。月が空高く上がるまでしばらく待ってから、もう一度実験してみてください。月は小さく見えるかもしれませんが、同じ指で同じように月を覆うことができます。
サイラス レイコック、天文学教授、UMass Lowell
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