気候変動が貢献する役割を果たした可能性が高い一方で、究極の原因は、干ばつやライバル国家との戦争などの外部の状況の両方を含む多因子であり、この後期古典時代のマヤの都市国家の内部の政治的不安定性などの要因でした。
