ほとんどの (すべてではないにしても) 銀河の中心にある超大質量ブラック ホール (SMBH) の証拠は、直接的および間接的です。遠方の銀河の非常に明るいコアである「クエーサー」の観測は、それらが典型的な星の最大 1 兆倍のエネルギーを放出していることを示しています。
この巨大なエネルギー放出を説明できる唯一のメカニズムは、SMBH による重力エネルギーの光への変換です。大質量星などの他の種類のオブジェクトは、観測された量のエネルギーを生成できません。さらに、放射圧が「原始星」雲の崩壊を防ぐため、太陽質量の数百を超える星が形成される可能性は低いようです。
非常に大質量の星が形成されたとしても、それらの寿命は短すぎて (数百万年)、宇宙で見られるクエーサーの数を説明できません。しかし、銀河コアに SMBH があることを示す最も直接的な証拠は、中心天体付近の星の運動の観測から得られます。それらの非常に高い軌道速度は、中心の天体が非常にコンパクトで非常に重い場合、つまり超大質量ブラック ホールである場合にのみ説明できます。
- この記事は、BBC Science Focus Magazine の第 372 号に最初に掲載されました – 購読方法はこちら
