水がなければ、地球上の生命は不可能です。しかし、人間はこの最も貴重な資源を汚染し続けており、その代償を払っています。安全でない水は、すべての暴力と戦争を合わせたよりも多くの人を毎年殺しています。汚染された水から安全だと思うなら、もう一度考え直してください。ヒ素や鉛などの潜在的に有害な毒素は、アメリカのすべての州の水道水で発見されています.水は非常に効果的な溶媒であり、汚染しやすく、そのため洗浄が非常に困難です。水質汚染の原因はたくさんあります。人間はどのように環境破壊に貢献していますか?
農業
農業部門は、水の使用と汚染に大きな影響を与えています。農業と家畜は、地球の地表水の約 70% を必要とします。農業は、世界の淡水供給の大部分を使用するだけでなく、時間をかけてそれを汚染しています。米国では、農業汚染が河川の水質汚染の第 1 の原因となっています。ただし、汚染物質は湿地、湖、海にも到達する可能性があります。
雨が降るたびに、農場や畜産業からの汚染物質が廃棄物や化学物質を水路に洗い流します。この流出物は、動物や人間にとって非常に有毒です。空気と水中の過剰なリンと窒素は栄養汚染を引き起こします。これは、水域とその中のすべての生物の両方に影響を与える藻類の繁殖を引き起こします.
下水と廃水
廃水は、以前に使用された水です。シンク、シャワー、トイレ、ホース、その他多くのソースから発生します。通常、下水や廃棄物を一緒に運びます。これには、道路やその他の表面から油、化学物質、破片を給水に持ち込む雨水の流出も含まれます。
米国では、水処理プラントが毎日数十億ガロンの水を処理し、病原体、下水、金属、廃棄物、その他の有毒物質を除去しています。きれいな水は水路に戻され、再び使用されます。残念なことに、25 倍の廃水が未処理のままであり、水質汚染の主な原因の 1 つになっています。
オイル
湾岸石油流出やキーストーン・パイプライン流出のような大規模な流出は、見出しになるかもしれません。しかし、水に含まれる油汚染物質の圧倒的多数は消費者が占めています。車から滴り落ちるオイルやガソリンが車道に落ち、暴風雨の際に水路に滑り込むことがあります。通常の船積みと港湾運営も油汚染を増加させています。
油は水に溶けないため、表面にとどまり、光や酸素を通しません。溶存酸素は水生生物にとって不可欠であるため、これは野生生物や海洋生物全体に広範囲に害を及ぼし、さらには死に至らしめる可能性があります。さらに、毎年約 100 万トンの石油が海洋環境に浸透しています。
放射性廃棄物
プルトニウムとウランも水路を汚染します。これらは核エネルギーの生産に必要な要素であり、どちらも非常に有毒です。これらの化学物質と危険な放射性波は、ウラン採掘、原子力発電所、核兵器の製造とテストによって生成されます。この放射性廃棄物は何千年もの間環境に残り、地下水、地表水、海洋環境を脅かす可能性があります。
たとえば、ウクライナのチェルノブイリ原発事故や、最近の日本での福島原発事故を思い出すかもしれません。これらの 2 つの事象により、壊滅的な量の放射性物質が大気中に放出され、水道を含むすべてが汚染されました。小規模では、放射性爆発と汚染は、放射性物質散布装置や簡易核装置などの爆弾の形で発生することがよくあります。爆発すると、これらの装置は放射性廃棄物も空気と周囲の環境に放出します。
マイニング
ウラン採掘は水質汚染を引き起こしますが、他の形態の採掘も水路を傷つけています。採掘されたすべての物質は小さな粒子として空気中に放出され、水源に流れ込む可能性があります。採掘活動の残材は、雨水と混ざると硫酸を生成したり、流出したりする可能性があります。
排水を処理または封じ込めない作業は、鉛、ヒ素、およびその他の有毒な金属の流れで水源を汚染します。この急流は、水生生物と周辺地域の人々を汚染しています。たとえば、2015 年のコロラド州のゴールド キング鉱山事故災害では、300 万ガロンの鉱山スラッジが放出され、3 つの州の川が汚染されました。その間、毎日、何十もの操作が、今でも何百万ガロンもの汚染された水を放出し続けています.
化石燃料
汚れた空気の粒子でさえ、水質汚染を引き起こす可能性があります。これは大気沈着と呼ばれ、石炭、石油、ガスなどの化石燃料の燃焼によって引き起こされます。水蒸気はこれらのガスをより多く吸収し、さらに酸性になります。
次に、海はこれらの人為的な炭素排出量の 4 分の 1 を吸収し、より酸性の海洋環境を作り出します。これは、きれいな水に頼って食べ物を見つけ、呼吸し、保護シェルを作る魚、カメ、その他の海洋生物に運命をもたらします.海洋酸性化は人間にも害を及ぼします。アラスカとメキシコ湾では、化石燃料汚染と流出が相まって、漁業が打撃を受け、何千もの雇用が危険にさらされています。
プラスチック
私たちのプラスチック廃棄物が埋立地に投棄されない場合、最終的に水に流れ込む傾向があります。毎分、トラック 1 台分のプラスチックが海に投棄されており、2030 年までには、この数は毎分 2 台に増えると予想されています。ビニール袋、ボトル、ソーダ缶のリング、その他のゴミは水生生物にとって危険です。多くの動物は、合成物質と実際の食物を区別できません。そのため、難消化性繊維が胃を満たし、本物の食べ物を食べるのを妨げるため、彼らはしばしばプラスチックを摂取して飢えます.
私たちの海に投棄されたプラスチックは、多くの有毒化合物を含んでいるため、人間、野生生物、植物に深刻な影響を与える可能性があります.廃棄された漁具やその他のがれきは、800 種以上の海洋生物に害を及ぼしています。プラスチックは有毒なスポンジのような有機汚染物質も吸収します。この行為は毒物を集中させ、食物連鎖、そして私たちに侵入します.プラスチックは分解するのに何百年もかかることがあるため、この廃棄物は何世紀にもわたって水に影響を与えます.
水質汚染の原因と闘う
推定 7 億 8,000 万人がきれいな水を利用できず、汚染が主な理由の 1 つです。自分の役割を果たすことで、水質汚染を減らし、生物多様性を保護し、すべての人にきれいな水を確保できます。
水を保護し、この貴重な資源の個人的な汚染を減らす方法はいくつかあります。たとえば、薬、生理用品、その他の非生分解性のものをトイレに流さないでください。これらの製品の多くは、最終的に水路や浜辺にまで行き着きます。さらに、そのようなアイテムを天然のものに置き換えることで、プラスチックの使用を減らします.また、プラスチック マイクロビーズを含む化粧品の使用も控えてください。これらはほとんどの廃水処理施設では捕捉されず、海洋生物に害を及ぼす可能性があるためです。
水質汚染を減らす最善の方法は、持続可能に創造することですが、それはまず小規模から始めなければなりません。汚染を減らすという個人的な決断を今下すことで、私たちは今後何年にもわたって水をきれいに保つことができます。
