水蒸気蒸留は、有機化合物を分離・精製する重要な方法の一つですが、水蒸気蒸留の原理とメリット・デメリットを学びましょう。
水蒸気蒸留の原理
水蒸気蒸留法とは、揮発成分を含む植物原料を水と共蒸留し、揮発成分を水蒸気で留去し、凝縮により揮発成分を分離する浸出方法のことです。水と有機物を一緒に加熱すると、混合物の沸点は変化せず、高沸点成分は 100°C 以下の温度で水と一緒に留去できます。
水蒸気蒸留の長所と短所
水蒸気蒸留法は、蒸気で破壊することなく蒸留でき、水と反応せず、水に不溶または不溶の揮発性成分の抽出にのみ適しています。水蒸気蒸留法は、原料を加熱する必要があり、化学的に不安定な成分の抽出には適していません。
水蒸気蒸留法の適用条件
水蒸気蒸留は、沸点付近で分解しやすい物質の分離に適しており、不揮発性物質や樹脂状物質から目的成分（天然精油、アルカロイドなど）を分離するのにも適しています。この方法で精製された物質は、次の条件を満たす必要があります。
1.水に溶けないか、水に溶けにくい。
2.一定のボラティリティがあります。
3. 共沸温度で水と反応しない。
4. 100℃付近では一定の蒸気圧が必要であり、100℃付近では分離対象物質とその他の不純物とで蒸気圧差が大きくなります。
以上が水蒸気蒸留法の原理とメリット・デメリットです。水蒸気蒸留は、植物由来の天然フレーバーを抽出するための最も一般的な方法であり、そのプロセス、設備、操作およびその他の技術は比較的成熟しており、低コストで大量の生産量があり、設備と操作は比較的簡単です。
