超大質量ブラック ホールの強烈な重力は非常に強力であるため、その事象の地平線近くでは、光子は逃げる前に複数の軌道を強制的に回ることができます。これはフォトンリングとして知られています。 M87* の観測に続いて、研究者はかすかな光子リングが歴史的な画像の中に隠れていると信じていました。今、あるチームがその驚くべき機能を抽出しました.
The Astrophysical Journal で報告されているように、天文学者は新しい洗練されたアルゴリズムを採用して、フォトン リングのフィンガープリントを抽出しました。それだけでなく、チームはこの超大質量ブラック ホールから数万光年も離れた相対論的ジェットの明確な痕跡も分離しました。
「私たちが取ったアプローチには、これらのブラック ホールがどのように見えるかについての理論的理解を活用して、EHT データ用にカスタマイズされたモデルを構築することが含まれていました」と、天体物理学センター ハーバード &スミソニアンに拠点を置くチーム メンバーである Dominic Pesce 氏は声明で述べています。 「このモデルは、再構成された画像を最も重要な 2 つの部分に分解するため、2 つの部分を混ぜ合わせるのではなく、個別に調べることができます。」
ブレークスルーは容易ではありませんでした。 2017 年にさかのぼると、イベント ホライズン テレスコープ (EHT) は世界中の天文台を同時に使用し、それらを地球サイズの単一の仮想望遠鏡に変えました。これにより、天文学者は、天の川銀河の中心に位置する銀河 M87 といて座 A* の超大質量ブラック ホール周辺の複雑な放射を見ることができました。
すぐ近くからの放射はフォトン リングよりもはるかに明るいため、見つけるのは非常に困難です。しかし、EHT は複雑なデータのコンピューター解析に重点を置いて設計されており、チームは元の観測からフォトン リングを分離することができました。
「私たちはホタルを見るためにサーチライトを消しました」と筆頭著者で、ペリメーター研究所とウォータールー大学の准教授であるエイブリー・ブロデリック氏は語った。 「私たちは、ブラック ホールの周りの重力の基本的な特徴を解決するという、何か重要なことを行うことができました。」
ここでの作業は、EHT からの元の 2017 観測に基づいています。それ以来、M87*、いて座 A*、その他多くの興味深い天体を観測するために、いくつかのキャンペーンが行われました。元の観測からどれだけ抽出できるかを考えると、新しいものは、宇宙で最も極端なオブジェクトのいくつかについてさらに多くの洞察を提供します.
