* レッドジャイアントブランチ（RGB）： これは最初の主要な赤い巨大段階です。 RGBの星は、コアの周りのシェルで水素を融合しています。これは現在、主に不活性ヘリウムで構成されています。
* 漸近巨大枝（AGB）： RGBの後、中性質量（約0.8〜8太陽質量）の星がAGBに入ります。ここで、彼らはヘリウムをコアに融合させ、炭素と酸素を生成します。 このフェーズは、強力な脈動と質量損失によっても特徴付けられ、惑星星雲の形成につながります。
* 水平分岐： RGBの後、AGBに到達した星よりもわずかに大きく少ない星の場合、彼らは水平枝でしばらく時間を費やします。これは、彼らがヘリウムをコアで融合させる短い段階ですが、赤い巨人とは見なされません。
キーポイント：
* ステージではなく、分岐： 星は、赤い巨大拡張の2つ以上の *ステージ *を通過しません。 それらは、それぞれが異なる特性を持つ恒星の進化の異なる *枝 *を通過します。
* 質量問題： 星がとる特定の進化の経路は、その初期質量に依存します。星が大きいほど、ライフサイクルが複雑です。
* 赤い巨人を超えて： 星は後の段階でも超ジャイアントになる可能性がありますが、これらは通常、赤い巨人とは見なされません。
したがって、星は実際に複数の赤い巨大段階を持っているかもしれませんが、それらを恒星の進化の明確な枝として説明する方がより正確です。
