* William Herschel（1738-1822）： ハーシェルは、星カウントを使用して天の川のマッピングを試み、空を横切る星の分布を観察しようとした最初の人でした。彼の作品は、平らなディスクとしての天の川の形状の最初の本当の理解につながりました。
* Jacobus Kapteyn（1851-1922）： Kapteynは、より正確な方法とより大きな星のサンプルを使用することにより、Herschelの作業を促進しました。彼は、その中心近くに太陽が付いたレンズ型の構造として天の川のモデルを開発しました。
* Harlow Shapley（1885-1972）： Shapleyは、Cepheid Variable Starsを研究することで、天の川の理解に革命をもたらしました。彼は、これらの星が以前に考えられていたよりもはるかに遠く離れていることを発見し、それが以前に知られていたものをはるかに超えて天の川のサイズを押し進めました。彼はまた、銀河の中心から太陽を置きました。
それで、ハーシェルの作品は私たちに天の川のディスクのような構造を最初に垣間見たものを与えてくれましたが、そのサイズと形の現代の理解を確立し、太陽を郊外に置いたのはシャプリーでした。
Shapleyのモデルでさえ完全ではなかったことに注意することが重要であり、天の川の私たちの理解は、技術と観察の進歩とともに進化し続けています。
